Откриването на вируса на СПИН става на 40 години

За „изолирането“ на новия вирус се съобщава на 20 май 1983 г. в статия, публикувана в американското списание Science.

Авторите на откритието – Франсоаз Баре-Синуси, Жан-Клод Шерман и Люк Монтание – възприеха предпазлив тон: вирусът „може да бъде замесен в няколко патологични синдрома, включително СПИН“, пишат френските вирусолози.

Изследванията за СПИН едва започваха. Болестта беше нова и представляваше много мистерии.

„Четири Н болест“

Първите предупреждения идват от САЩ две години по-рано. През лятото на 1981 г. се съобщава за редки заболявания като пневмоцистоза и сарком на Капоши сред млади американски хомосексуалисти.

Лекарите се чудеха защо „опортюнистични” инфекции, обикновено запазени за хора с крехко здраве, се появяват при млади, здрави хомосексуални мъже.

Американски експерти говориха за „епидемия сред хомосексуалните мъже и употребяващите наркотици“. Болестта нямаше име и се разпространяваше.

Населението на Хаити също беше засегнато. Терминът „болест на три Н“ е въведен във връзка с „хомосексуалисти, употребяващи хероин и хаитяни“.

Скоро ще бъде добавено четвърто „H“: хемофилици, също засегнати, което промени препратката към „болест с четири H“.

Терминът „СПИН“ (синдром на придобита имунна недостатъчност) започва да се използва през септември 1982 г.

Хипотеза за ретровирус

Причината за СПИН остава неизвестна. Някои, като Роберто Гало, водещ американски експерт по вируси, причиняващи рак, търсеха „ретровирус“.

От другата страна на Атлантическия океан, в Париж, вирусната онкологична лаборатория, ръководена от Люк Монтание от Института Пастьор, също започна изследвания.

В началото на 1983 г. парижкият специалист по инфекциозни болести Уили Розенбаум взе проба от лимфни възли от пациент в ранните стадии на СПИН в болницата Питие-Салпетриер.

Неговата проба пристигна на 3 януари в лабораториите на Института Пастьор. „Започнах работа“, каза Монтание, който почина през 2022 г., в книгата си „За вирусите и хората“.

С Françoise Barré-Sinoussi и Jean-Claude Chermann той откри нов ретровирус, наречен LAV за вирус, свързан с лимфаденопатия.

„Изолирахме вируса, показахме, че е ретровирус, но все още не бяхме сигурни, че е причината за СПИН“, каза Баре-Синуси пред АФП.

„Никой не вярваше“

Публикуването на откритието през май в списание Science беше посрещнато със скептицизъм, особено от Гало.

Екипът на Пастьор беше все по-сигурен, че неговият LAV е отговорен за СПИН. Монтание представи данни в този смисъл през септември 1983 г. на някои експерти, включително Гало.

„В продължение на една година знаехме, че имаме правилния вирус (…), но никой не ни повярва и публикациите ни бяха отхвърлени“, спомня си Монтенгер.

През пролетта на 1984 г. Гало представи серия от статии, обявяващи откриването на нов ретровирус, HTLV-3, представен като „вероятна причина“ за СПИН. На 23 април Маргарет Хеклер, министър на здравеопазването на Съединените щати, направи съобщението официално заедно с Гало.

Същия ден Гало подава американски патент за тест за СПИН, базиран на откритието си, който бързо е одобрен. Подобно искане, подадено преди това от Пастьор след откриването на LAV, беше отхвърлено.

Въпреки това Гало и Монтейнър бързо се съгласиха, че HTLV-3 и LAV вероятно са един и същ организъм.

Доказателство за това се появи през януари 1985 г. Новият вирус най-накрая беше наречен ХИВ, вирус на човешка имунна недостатъчност, през 1986 г.

Франция и Съединените щати оспорваха бащинството на откритието до 1987 г., датата на двустранно споразумение, според което Гало и Монтание бяха наречени „съоткриватели“ на вируса на СПИН.

Спорът не беше само въпрос на научна чест, но преди всичко финансов, поради авторските права върху тестовете за откриване, получени от откритията.

Истинският епилог щеше да дойде през 2008 г., когато Нобеловата награда за медицина беше присъдена на французите Монтание и Баре-Синуси „за откриването“ на ХИВ.

Прочетете също така: