"Com més mirem, més trobem", diu Marcel Jaspars, de la Universitat d'Aberdeen, a Escòcia.
PUBLICITAT
El 1928, el científic Alexander Fleming va descobrir un fong que produïa una substància que matava els bacteris, la penicil·lina. Des de llavors, els científics han continuat trobant molècules amb poder curatiu en plantes, animals, insectes i microbis. Tot a la superfície terrestre. Però els oceans poden tenir molt més a oferir
"La gran majoria dels antibiòtics i medicaments contra el càncer provenen de fonts naturals", recorda William Fenical, professor de l'Institut Scripps d'Oceanografia de Califòrnia.
Aquest pioner de 81 anys va començar a investigar molècules marines l'any 1973, en un moment ple d'escepticisme sobre la possibilitat de trobar productes valuosos al fons del mar.
PUBLICITAT
Però a la dècada de 1980 ell i el seu equip van trobar un corall tou a les illes de les Bahames que va produir una molècula antiinflamatòria. Posteriorment, s'utilitzaria en productes cosmètics de la marca Estée Lauder.
L'any 1991, també a les Bahames, els investigadors van identificar un bacteri desconegut, Salinispora, que va donar lloc a dos fàrmacs contra el càncer, actualment en la fase final dels assaigs clínics.
Remeis naturals
Des de 1969, s'han autoritzat 17 medicaments d'origen marí per al tractament de malalties. A més, uns 40 estan en assaigs clínics, segons el lloc web Marine Drug Pipeline.
PUBLICITAT
Segons els experts, aquesta baixa xifra s'explica per l'enorme cost de les proves –de vegades superant els 1 milions de dòlars (5,2 milions de reals)–, que afavoreix el desenvolupament de medicaments més cars.
La majoria d'aquests fàrmacs ajuden a tractar el càncer, però també hi ha un antiviral contra l'herpes que provenia d'una esponja marina i un analgèsic d'un cargol.
La molècula per al proper antibiòtic o tractament per al VIH podria estar amagada en una criatura al fons de l'oceà. A menys que ja estigui en el nostre poder, a les grans biblioteques de molècules que queden per provar.
PUBLICITAT
(Font: AFP)
Veja também:
