Els científics busquen en microbis dels sediments marins, en bacteris que viuen en simbiosi amb un mol·lusc o amagats a les secrecions d'una esponja, molècules que puguin ajudar en el tractament revolucionari contra el càncer o en la fabricació d'un nou antibiòtic. Les actuals negociacions de l'ONU sobre un tractat per protegir l'alta mar han posat aquestes investigacions sota el punt de mira.
"Com més mirem, més trobem", diu Marcel Jaspars, de la Universitat d'Aberdeen, a Escòcia.
El 1928, el científic Alexander Fleming va descobrir un fong que produïa una substància que matava els bacteris, la penicil·lina. Des de llavors, els científics han continuat trobant molècules amb poder curatiu en plantes, animals, insectes i microbis. Tot a la superfície terrestre. Però els oceans poden tenir molt més a oferir
"La gran majoria dels antibiòtics i medicaments contra el càncer provenen de fonts naturals", recorda William Fenical, professor de l'Institut Scripps d'Oceanografia de Califòrnia.
Aquest pioner de 81 anys va començar a investigar molècules marines l'any 1973, en un moment ple d'escepticisme sobre la possibilitat de trobar productes valuosos al fons del mar.
Però a la dècada de 1980 ell i el seu equip van trobar un corall tou a les illes de les Bahames que va produir una molècula antiinflamatòria. Posteriorment, s'utilitzaria en productes cosmètics de la marca Estée Lauder.
L'any 1991, també a les Bahames, els investigadors van identificar un bacteri desconegut, Salinispora, que va donar lloc a dos fàrmacs contra el càncer, actualment en la fase final dels assaigs clínics.
Des de 1969, s'han autoritzat 17 medicaments d'origen marí per al tractament de malalties. A més, uns 40 estan en assaigs clínics, segons el lloc web Marine Drug Pipeline.
Segons els experts, aquesta baixa xifra s'explica per l'enorme cost de les proves –de vegades superant els 1 milions de dòlars (5,2 milions de reals)–, que afavoreix el desenvolupament de medicaments més cars.
La majoria d'aquests fàrmacs ajuden a tractar el càncer, però també hi ha un antiviral contra l'herpes que provenia d'una esponja marina i un analgèsic d'un cargol.
La molècula per al proper antibiòtic o tractament per al VIH podria estar amagada en una criatura al fons de l'oceà. A menys que ja estigui en el nostre poder, a les grans biblioteques de molècules que queden per provar.
(Font: AFP)
Veja também:
Aquesta publicació es va modificar per última vegada el 3 de març de 2023 a les 19:04
A Apple està a punt de fer un gran pas en el món de la intel·ligència artificial (IA)...
Playform és una aplicació impulsada per intel·ligència artificial (IA) per crear imatges...
Sabíeu que la nova funció de memòria? ChatGPT es pot programar amb dreceres a...
El CEO de OpenAI, Sam Altman, va negar els rumors publicats per Reuters sobre el llançament...
HeyGen és una plataforma de generació de vídeos d'intel·ligència artificial (IA) que us permet crear...
L'anàlisi, realitzada per investigadors de l'Institut Tecnològic de Massachusetts (MIT), identifica casos amplis...