Am 8. August 1956 kam ein schüchterner und zerbrechlicher 15-jähriger Junge in Santos an. Knapp zwei Jahre später bescherte Pelé Brasilien seine erste Weltmeisterschaft. Mitten in der Jugend entstand ein Mythos.
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Alles begann 500 km von der Hafenstadt entfernt, in Bauru. Dort, im Landesinneren des Bundesstaates São Paulo, wuchs Edson Arantes do Nascimento auf. Er wurde am 23. Oktober 1940 in Três Corações, Minas Gerais geboren.
Pelé wurde von Dona Celeste und Dondinho ausgebildet, einem ehemaligen Spieler, der den Profifußball aufgrund einer Knieverletzung in jungen Jahren aufgab.
Der Legende nach soll es der „König“ selbst gewesen sein, der seinen Vater im WM-Finale 1950 weinen sah, als Uruguay mitten im Maracanã Brasilien mit 2:1 besiegte. Um ihn zu trösten, der kleine Dico – wie man ihn damals nannte – promeMit freundlichen Grüßen, dass er eines Tages die Weltmeisterschaft gewinnt ...
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Währenddessen perfektionierte er seine Technik in Nacktclubs und kleinen Clubs.
In seinem ersten Spiel mit der Radiun-Mannschaft erzielte er acht Tore, die die Amateur-Fußballliga der Stadt begeisterten. Wie der Journalist Luiz Carlos Cordeiro in seinem Buch „Pelé de Bauru“ (1997) sagt, hat ihm die Liga das Passspiel im Mittelfeld verboten … um das Turnier nicht zu beenden!
Bauru AC (BAC), der große Verein der Stadt, nahm das Wunderkind in seine Jugendmannschaft auf, wo der zwanghafte Torschütze mehrere Jahre verbrachte.
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Erstes Spiel, erstes Tor
BAC-Trainer Waldemar de Brito, ein ehemaliger Spieler, der 1934 an der Weltmeisterschaft teilnahm, glaubte an die Torjägerbegabung des Jungen und seine schnellen Dribblings mit einer ungewöhnlichen Technik. Sein Talent war so groß, dass er schon in jungen Jahren nach Santos geholt wurde, um einen Profivertrag zu unterschreiben.
Der zurückhaltende, ernsthafte, talentierte, aber sehr fleißige junge Stürmer gab sein Profidebüt am 7. September 1956 in einem Freundschaftsspiel gegen Corinthians de Santo André (7:1), nur einen Monat nach seiner Ankunft. Er kam in die zweite Spielhälfte und erzielte ein Tor.
Doch in der Juniorenmannschaft war ihm der Ball nicht wohlgesonnen: Im entscheidenden Spiel eines Wettbewerbs, in dem seine Mannschaft den zweiten Platz belegte, verschoss er einen Elfmeter.
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Enttäuscht schrieb er laut Alain Fontans Biografie „König Pelé“ an seine Eltern: „Ich weiß, dass ich nie ein großartiger Spieler sein werde.“ Ich bin für diesen Beruf nicht geboren. Das wurde gerade bewiesen.“
Entschlossen schloss er sich jedoch im Januar 1957 endgültig der Profimannschaft an. Der Neuling bestritt jedoch neun Spiele in Folge, ohne ein Tor zu erzielen, was seine schlechteste Leistung in seiner 18-jährigen Karriere bei Santos darstellte.
Die ersten vier Monate waren hart, mit nur 6 Toren in 21 Spielen.
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15 Mai 1957
Der 15. Mai 1957 kommt: Pelé macht Schlagzeilen und offenbart sich endlich: Im Morumbi-Stadion schlägt Santos Palmeiras mit 3:0, wobei der Teenager zwei Tore erzielte.
Der erste war sensationell, ein Querstoß, der die Presse von São Paulo begeisterte. Sein Name begann in den Zeitungen zu erscheinen. Einen Monat nachdem sich das Phänomen in São Paulo manifestierte, sind nun die Einheimischen an der Reihe, sich über das Wunderkind zu freuen.
Pelé schießt zwei Tore gegen Belenenses (6:1). Die Rio-Presse ist erstaunt. Silvio Pirillo, der Scout des Teams, beginnt, auf ihn zu achten, wenn er an die Weltmeisterschaft 1958 in Schweden denkt.
Und alles geht schnell: Am 7. Juli trägt Pelé das „Canarinho“-Trikot im Maracanã-Stadion, in einem Freundschaftsspiel, das Argentinien gewann (2:1), doch der junge Einwechselspieler erzielte den Ausgleich. Drei Tage später, im Rückkampf in Pacaembu und zum ersten Mal in der Startelf, erzielte er einen 2:0-Sieg.
Die Geschichte des zukünftigen und einzigen dreifachen Weltmeisters geht weiter.
Ende 1957 wurde die Geburtsstunde des Phänomens bestätigt: Pelé wurde der beste Torschütze des Campeonato Paulista. Auf der Website von Santos erinnerte er sich: „In meiner ersten Meisterschaft habe ich 36 Tore geschossen (in 29 Spielen, einschließlich der Vorrunden). Für einen Jungen von 16, 17 Jahren war das eine großartige Leistung.“
Quelle: AFP
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