Der Schütze eröffnete das Feuer auf ein Tanzstudio im Monterey Park außerhalb von Los Angeles, als die örtliche Gemeinde das chinesische Neujahrsfest feierte.
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Mit rund 61.000 Einwohnern asiatischer Herkunft liegt dieser Ort rund 13 km östlich der Innenstadt von Los Angeles.
Zeugen sagten, er habe wahllos mit einer halbautomatischen Waffe geschossen.
Kapitän Andrew Meyer vom Los Angeles County Sheriff’s Department sagte Reportern, dass die Beamten am Samstag gegen 22:20 Uhr auf Notrufe reagierten und bei ihrer Ankunft Leute vorfanden, die den Tanzclub verließen.
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Beim Betreten des Tatorts wurden zehn Menschen für tot erklärt, mindestens zehn wurden verletzt und in umliegende Krankenhäuser gebracht. Sein Zustand variiert von stabil bis kritisch.
„Der Verdächtige floh vom Tatort und bleibt auf freiem Fuß“, sagte Meyer. Eine Beschreibung des Verdächtigen oder der Art der verwendeten Waffe machte die Polizei nicht.
Spezialisierte Ermittler dieser Abteilung „unterstützen die Polizei von Monterey Park bei der Untersuchung von Schießereien“, heißt es in einer zuvor veröffentlichten Erklärung.
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Schüsse aus nächster Nähe
Wong Wei, ein Einwohner der Stadt, erzählte der Los Angeles Times, dass ein Freund von ihm zu der Veranstaltung gegangen sei und sich auf der Toilette befunden habe, als die Schüsse fielen. Als er ging, sah er einen Mann mit einer Langwaffe, der aus nächster Nähe schoss. Er sah auch drei Leichen: zwei Frauen und eine Person, die er als Studiobesitzerin identifizierte.
Die Zeitung berichtete, dass Seung Won Choi, Besitzer eines Fischrestaurants in der Nähe des Tatorts, sagte, drei Personen seien in sein Restaurant gerannt und hätten ihn aufgefordert, die Tür abzuschließen.
Die drei berichteten, dass es einen Mann mit einer halbautomatischen Waffe mit mehreren Schuss Munition gab und dass er jedes Mal nachlud, wenn ihm die Munition ausging, fügte Choi in einem Interview mit der Zeitung hinzu.
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Nach Angaben der Los Angeles Times versammelten sich an diesem Tag schon früh Zehntausende Menschen zu den zweitägigen chinesischen Neujahrsfeierlichkeiten.
Meyer sagte, die Ermittler wüssten noch nicht, ob der Verdächtige seine Opfer kannte oder ob es sich um einen Angriff handelte, der nicht auf eine bestimmte Person abzielte.
„Wir werden uns aus allen Blickwinkeln umsehen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Beamten die Aufnahmen der Überwachungskameras sichten.
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„Es ist noch zu früh in der Untersuchung, um zu wissen, ob es sich bei diesem Vorfall um ein Hassverbrechen handelte oder nicht“, betonte er.
Die Ermittler prüfen auch einen möglichen Zusammenhang mit einem versuchten bewaffneten Angriff an einem ähnlichen Ort in der nahe gelegenen Alhambra, sagte Meyers.
Waffengewalt ist ein großes Problem in den Vereinigten Staaten, wo es laut der Website des Gun Violence Archive im vergangenen Jahr 647 Schusswaffenangriffe gab, definiert als Vorfälle, bei denen vier oder mehr Menschen erschossen oder getötet wurden, den Schützen nicht mitgerechnet.
Im Jahr 44.000 starben im Land mehr als 2022 Menschen an Schussverletzungen, mehr als die Hälfte davon durch Selbstmord.
In den Vereinigten Staaten gibt es mehr Waffen als Menschen: Jeder dritte Erwachsene besitzt mindestens eine Waffe, und fast jeder zweite Erwachsene lebt in einem Haushalt mit einer Waffe.
(Quelle: AFP)
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