O Το BBC One, το κύριο δημόσιο τηλεοπτικό κανάλι του Ηνωμένου Βασιλείου, δημοσίευσε τη νεκρολογία της Βασίλισσας Ελισάβετ Β', που έφυγε από τη ζωή αυτή την Πέμπτη (08) μετά από 70 χρόνια βασιλείας.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η μακρά βασιλεία της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' χαρακτηρίστηκε από την έντονη αίσθηση του καθήκοντός της και την αποφασιστικότητά της να αφιερώσει τη ζωή της στον θρόνο και στο λαό της.
Έγινε για πολλούς το σταθερό σημείο σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο καθώς η βρετανική επιρροή μειώθηκε, η κοινωνία άλλαξε πέρα από την αναγνώριση και ο ρόλος της ίδιας της μοναρχίας ήταν questionφασαρία.
Η επιτυχία του στη διατήρηση της μοναρχίας σε τόσο ταραγμένους καιρούς ήταν ακόμη πιο αξιοσημείωτη αφού, τη στιγμή της γέννησής του, κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει ότι ο θρόνος θα ήταν το πεπρωμένο του.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η Elizabeth Alexandra Mary Windsor γεννήθηκε στις 21 Απριλίου 1926, σε ένα σπίτι κοντά στην πλατεία Berkeley, στο Λονδίνο, το πρώτο παιδί του Albert, Δούκα της Υόρκης, δεύτερου γιου του George V, και της δούκισσας του, της πρώην κυρίας Elizabeth Bowes-Λυών.
Τόσο η Ελίζαμπεθ όσο και η αδερφή της, Μάργκαρετ Ρόουζ, γεννημένη το 1930, εκπαιδεύτηκαν στο σπίτι και μεγάλωσαν σε ένα στοργικό οικογενειακό περιβάλλον. Η Ελισάβετ ήταν εξαιρετικά δεμένη με τον πατέρα της και τον παππού της, George V.
Σε ηλικία έξι ετών, η Ελισάβετ είπε στον δάσκαλό της ιππασίας ότι ήθελε να γίνει μια «επαρχία με πολλά άλογα και σκυλιά».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Λέγεται ότι από πολύ νωρίς έχει δείξει αξιοσημείωτο αίσθημα ευθύνης. Ο Winston Churchill, η μελλοντική πρωθυπουργός, φέρεται να είπε ότι διέθετε «έναν αέρα εξουσίας που ήταν εκπληκτικό σε ένα παιδί».
Παρά το γεγονός ότι δεν πήγαινε στο σχολείο, η Ελισάβετ αποδείχθηκε ικανή στις γλώσσες και έκανε μια λεπτομερή μελέτη της συνταγματικής ιστορίας.
Μια ειδική εταιρεία κοριτσιών οδηγών, το 1ο Ανάκτορο του Μπάκιγχαμ, δημιουργήθηκε για να μπορεί να συναναστρέφεται με κορίτσια της ηλικίας της.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Αύξηση της έντασης
Με τον θάνατο του Γεωργίου Ε' το 1936, ο μεγαλύτερος γιος του, γνωστός ως Ντέιβιντ, έγινε Εδουάρδος Η'.
Ωστόσο, η επιλογή της συζύγου του, η δύο φορές διαζευγμένη Αμερικανίδα Wallis Simpson, θεωρήθηκε απαράδεκτη για πολιτικούς και θρησκευτικούς λόγους. Στο τέλος της χρονιάς παραιτήθηκε.
Ένας απρόθυμος δούκας της Υόρκης έγινε βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ'. Η στέψη της έδωσε στην Ελισάβετ μια γεύση του τι της επιφύλασσε και αργότερα έγραψε ότι βρήκε την υπηρεσία «πολύ, πολύ υπέροχη».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Σε ένα σκηνικό αυξανόμενης έντασης στην Ευρώπη, ο νέος βασιλιάς, μαζί με τη σύζυγό του, βασίλισσα Ελισάβετ, ξεκίνησαν να αποκαταστήσουν την πίστη του κοινού στη μοναρχία. Το παράδειγμά τους δεν πέρασε απαρατήρητο από τη μεγάλη κόρη.
Το 1939, η 13χρονη πριγκίπισσα συνόδευσε τον βασιλιά και τη βασίλισσα στο Βασιλικό Ναυτικό Κολλέγιο στο Ντάρτμουθ.
Μαζί με την αδερφή της Μαργαρίτα, τη συνόδευε ένας από τους δόκιμους, ο τρίτος ξάδερφός της πρίγκιπας Φίλιππος της Ελλάδας.
Εμπόδια
Δεν ήταν η πρώτη φορά που συναντήθηκαν, αλλά ήταν η πρώτη φορά που ενδιαφερόταν για εκείνον.
Ο πρίγκιπας Φίλιππος επισκέφτηκε τους βασιλικούς συγγενείς του όταν βρισκόταν σε άδεια από το ναυτικό και το 1944, όταν εκείνη ήταν 18 ετών, η Ελισάβετ ήταν ξεκάθαρα ερωτευμένη μαζί του. Κράτησε τη φωτογραφία του στο δωμάτιό της και αντάλλαξαν γράμματα.
Η νεαρή πριγκίπισσα εντάχθηκε για λίγο στη Βοηθητική Εδαφική Υπηρεσία (ATS) στο τέλος του πολέμου, μαθαίνοντας να οδηγεί και να συντηρεί ένα φορτηγό. Την Ημέρα VE, εντάχθηκε στη βασιλική οικογένεια στο παλάτι του Μπάκιγχαμ, καθώς χιλιάδες συγκεντρώθηκαν στο The Mall για να γιορτάσουν το τέλος του πολέμου στην Ευρώπη.
«Ρωτήσαμε τους γονείς μου αν μπορούσαμε να βγούμε έξω και να το δούμε μόνοι μας», θυμάται αργότερα. «Θυμάμαι ότι φοβόμασταν μην μας αναγνωρίσουν. Θυμάμαι ουρές από αγνώστους να συνδέουν τα χέρια και να περπατούν κάτω από το Whitehall, όλοι μας απλά παρασύρθηκε σε ένα κύμα ευτυχίας και ανακούφισης».
Μετά τον πόλεμο, η επιθυμία της να παντρευτεί τον πρίγκιπα Φίλιππο αντιμετώπισε πολλά εμπόδια.
Ο βασιλιάς ήταν απρόθυμος να χάσει μια κόρη που λάτρευε και ο Φίλιππος έπρεπε να ξεπεράσει την προκατάληψη ενός κατεστημένου που δεν μπορούσε να δεχτεί την ξένη καταγωγή του.
Όμως οι επιθυμίες του ζευγαριού επικράτησαν και στις 20 Νοεμβρίου 1947 το ζευγάρι παντρεύτηκε στο Αβαείο του Γουέστμινστερ.
Ο Δούκας του Εδιμβούργου, όπως είχε γίνει ο Φίλιππος, παρέμεινε εν ενεργεία αξιωματικός του ναυτικού. Για ενα curto μια χρονική περίοδο, μια ανάρτηση στη Μάλτα σήμαινε ότι το νεαρό ζευγάρι μπορούσε να απολαύσει μια σχετικά φυσιολογική ζωή.
Το πρώτο τους παιδί, ο Charles, γεννήθηκε το 1948, ακολουθούμενο από μια αδερφή, την Anne, η οποία έφτασε το 1950.
Αλλά ο βασιλιάς, έχοντας υποστεί σημαντικό άγχος κατά τη διάρκεια των χρόνων του πολέμου, ήταν άρρωστος με καρκίνο του πνεύμονα, που προκλήθηκε από το βαρύ κάπνισμα για μια ζωή.
Τον Ιανουάριο του 1952, η Ελισάβετ, 25 ετών τότε, έφυγε με τον Φίλιππο σε μια περιοδεία στο εξωτερικό. Ο βασιλιάς, παρά τις ιατρικές συμβουλές, πήγε στο αεροδρόμιο για να αποχαιρετήσει το ζευγάρι. Θα ήταν η τελευταία φορά που η Ελίζαμπεθ θα έβλεπε τον πατέρα της.
Η Ελισάβετ άκουσε για το θάνατο του βασιλιά ενώ βρισκόταν σε ένα κυνηγετικό καταφύγιο στην Κένυα και η νέα βασίλισσα επέστρεψε αμέσως στο Λονδίνο.
«Κατά κάποιους τρόπους, δεν είχα μαθητεία», θυμάται αργότερα. «Ο πατέρας μου πέθανε πολύ νέος, οπότε ήταν πολύ ξαφνικό να αναλάβω και να κάνω την καλύτερη δουλειά που μπορείς».
Προσωπική επίθεση
Η στέψη της τον Ιούνιο του 1953 μεταδόθηκε τηλεοπτικά, παρά την αντίθεση του Πρωθυπουργού Ουίνστον Τσόρτσιλ, και εκατομμύρια συγκεντρώθηκαν γύρω από τηλεοπτικούς δέκτες, πολλοί για πρώτη φορά, για να παρακολουθήσουν την ώρα που η βασίλισσα Ελισάβετ Β' ορκιζόταν.
Καθώς η Βρετανία εξακολουθεί να υπομένει τη μεταπολεμική λιτότητα, οι σχολιαστές είδαν τη στέψη ως την αυγή μιας νέας ελισαβετιανής εποχής.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος επιτάχυνε το τέλος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και όταν η νέα Βασίλισσα ξεκίνησε μια μακρά περιοδεία στην Κοινοπολιτεία τον Νοέμβριο του 1953, πολλές πρώην βρετανικές κτήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, είχαν αποκτήσει ανεξαρτησία.
Η Ελισάβετ έγινε η πρώτη βασιλεύουσα μονάρχης που επισκέφτηκε την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Υπολογίζεται ότι τα τρία τέταρτα των Αυστραλών πήγαν να τη δουν αυτοπροσώπως.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, περισσότερες χώρες κατέβασαν τη σημαία της ένωσης και πρώην αποικίες και κυριαρχίες συγκεντρώθηκαν τώρα ως εθελοντική οικογένεια εθνών.
Πολλοί πολιτικοί θεώρησαν ότι η νέα Κοινοπολιτεία θα μπορούσε να γίνει αντίστιξη στην αναδυόμενη Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα, και σε κάποιο βαθμό η βρετανική πολιτική απομακρύνθηκε από την ήπειρο.
Αλλά η πτώση της βρετανικής επιρροής επιταχύνθηκε από την καταστροφή του Σουέζ το 1956, όταν κατέστη σαφές ότι η Κοινοπολιτεία δεν είχε τη συλλογική βούληση να δράσει μαζί σε περιόδους κρίσης. Η απόφαση να στείλουν βρετανικά στρατεύματα για να προσπαθήσουν να σταματήσουν την εθνικοποίηση της Διώρυγας του Σουέζ από την Αίγυπτο κατέληξε σε επαίσχυντη απόσυρση και προκάλεσε την παραίτηση του πρωθυπουργού Άντονι Έντεν.
Αυτό εμπλέκει τη βασίλισσα σε μια πολιτική κρίση. Το Συντηρητικό Κόμμα δεν είχε μηχανισμό για την εκλογή νέου ηγέτη και, μετά από μια σειρά διαβουλεύσεων, η βασίλισσα κάλεσε τον Χάρολντ Μακμίλαν να σχηματίσει νέα κυβέρνηση.
Η βασίλισσα ήταν επίσης στόχος προσωπικής επίθεσης από τον συγγραφέα Λόρδο Άλτρινχαμ. Σε ένα άρθρο περιοδικού, ισχυρίστηκε ότι το δικαστήριο της ήταν «πολύ βρετανικό» και «ανώτερης τάξης» και την κατηγόρησε ότι δεν μπορούσε να δώσει μια απλή ομιλία χωρίς γραπτό κείμενο.
Τα σχόλιά του προκάλεσαν σάλο στον Τύπο και ο Λόρδος Άλτρινχαμ δέχθηκε σωματική επίθεση στο δρόμο από ένα μέλος της Imperial Loyalist League.
Ωστόσο, το περιστατικό έδειξε ότι η βρετανική κοινωνία και οι συμπεριφορές απέναντι στη μοναρχία άλλαζαν ραγδαία και οι παλιές βεβαιότητες είχαν δημιουργηθεί questionαδάς.
Από τη «μοναρχία» στη «βασιλική οικογένεια»
Ενθαρρυμένη από τον σύζυγό της, εμφανώς ανυπόμονη με τη συμφόρηση της αυλής, η βασίλισσα άρχισε να προσαρμόζεται στη νέα τάξη πραγμάτων.
Η πρακτική της υποδοχής πρωτοεμφανιζόμενων στο δικαστήριο καταργήθηκε και ο όρος «Μοναρχία» αντικαταστάθηκε σταδιακά από τη «Βασιλική Οικογένεια».
Η βασίλισσα βρέθηκε για άλλη μια φορά στο επίκεντρο μιας πολιτικής διαμάχης όταν, το 1963, ο Χάρολντ Μακμίλαν παραιτήθηκε από την πρωθυπουργία. Καθώς το Συντηρητικό Κόμμα δεν έχει ακόμη καθιερώσει ένα σύστημα για την επιλογή νέου ηγέτη, ακολούθησε τη συμβουλή του να διορίσει τον Κόμη του Σπίτι στη θέση του.
Ήταν μια δύσκολη στιγμή για τη βασίλισσα. Το χαρακτηριστικό της βασιλείας του ήταν η συνταγματική διόρθωση και ο μεγαλύτερος διαχωρισμός της μοναρχίας από την κυβέρνηση της εποχής. Πήρε στα σοβαρά τα δικαιώματά της να ενημερώνεται, να συμβουλεύεται και να προειδοποιεί – αλλά δεν προσπάθησε να τα υπερβεί.
Θα ήταν η τελευταία φορά που θα την έβαζαν σε τέτοια θέση. Οι Συντηρητικοί έβαλαν τέλος στην παράδοση ότι απλώς «αναδύθηκαν» νέοι ηγέτες κομμάτων και τέθηκε σε εφαρμογή ένα σωστό σύστημα.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ αποφάσισε ότι έπρεπε να κάνει ένα θετικό βήμα για να παρουσιάσει τη βασιλική οικογένεια με έναν πολύ λιγότερο επίσημο και πιο προσιτό τρόπο.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα πρωτοποριακό ντοκιμαντέρ, Royal Family. Το BBC επετράπη να κινηματογραφήσει τους Windsor στο σπίτι. Υπήρχαν φωτογραφίες της οικογένειας σε ένα μπάρμπεκιου, που στόλιζαν το χριστουγεννιάτικο δέντρο, έπαιρναν τα παιδιά βόλτες – όλες κοινές δραστηριότητες αλλά δεν έχουν ξαναδεί.
Οι κριτικοί ισχυρίστηκαν ότι η ταινία του Ρίτσαρντ Κάουστον κατέστρεψε το μυστήριο των βασιλιάδων δείχνοντάς τους ως απλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων σκηνών του δούκα του Εδιμβούργου να ψήνει λουκάνικα στους χώρους του Μπαλμόραλ.
Αλλά η ταινία απηχούσε την πιο χαλαρή διάθεση της εποχής και έκανε πολλά για να αποκαταστήσει την υποστήριξη του κοινού προς τη μοναρχία.
Το 1977, το Ασημένιο Ιωβηλαίο γιορτάστηκε με γνήσιο ενθουσιασμό σε πάρτι και τελετές στο δρόμο σε όλο το βασίλειο. Η μοναρχία φαινόταν ασφαλής στη στοργή του κοινού και πολλά από αυτά οφείλονταν στην ίδια τη βασίλισσα.
Δύο χρόνια αργότερα, η Μεγάλη Βρετανία είχε, στη Μάργκαρετ Θάτσερ, την πρώτη της γυναίκα πρωθυπουργό. Οι σχέσεις μεταξύ της γυναίκας αρχηγού κράτους και της γυναίκας αρχηγού της κυβέρνησης μερικές φορές θεωρούνταν περίεργες.
Σκάνδαλα και καταστροφές
Ένας δύσκολος τομέας ήταν η αφοσίωση της Βασίλισσας στην Κοινοπολιτεία, της οποίας ήταν επικεφαλής. Η βασίλισσα γνώριζε καλά τους ηγέτες της Αφρικής και συμπαθούσε τον σκοπό τους.
Σύμφωνα με πληροφορίες, βρήκε τη στάση της Θάτσερ και το συγκρουσιακό ύφος της «απορώσιμα», ιδιαίτερα δεδομένης της αντίθεσης του πρωθυπουργού στις κυρώσεις κατά του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής.
Χρόνο με το χρόνο, τα δημόσια καθήκοντα της Βασίλισσας συνεχίζονταν. Μετά τον πόλεμο του Κόλπου το 1991, πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνει η πρώτη Βρετανίδα μονάρχης που θα μιλήσει σε κοινή σύνοδο του Κογκρέσου. Ο Πρόεδρος George HW Bush είπε ότι ήταν «φίλη της ελευθερίας από όσο θυμόμαστε».
Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα, μια σειρά από σκάνδαλα και καταστροφές άρχισαν να επηρεάζουν τη βασιλική οικογένεια.
Ο δεύτερος γιος της βασίλισσας, ο δούκας της Υόρκης, και η σύζυγός του Σάρα χώρισαν, ενώ ο γάμος της πριγκίπισσας Άννας με τον Μαρκ Φίλιπς κατέληξε σε διαζύγιο. Τότε ο Πρίγκιπας και η Πριγκίπισσα της Ουαλίας ήταν βαθιά δυστυχισμένοι και κατέληξαν να χωρίσουν.
Η χρονιά κορυφώθηκε με μια τεράστια φωτιά στην αγαπημένη κατοικία της Βασίλισσας, το Κάστρο του Ουίνδσορ. Φαινόταν ένα σκοτεινό κατάλληλο σύμβολο ενός βασιλικού οίκου σε πρόβλημα. Δεν βοηθήθηκε από μια δημόσια διαμάχη για το αν ο φορολογούμενος ή η βασίλισσα θα έπρεπε να πληρώσει το λογαριασμό για επισκευές.
Η βασίλισσα περιέγραψε το 1992 ως το «annus horribilis» της και, σε μια ομιλία της στο City του Λονδίνου, φάνηκε να παραδέχεται την ανάγκη για μια πιο ανοιχτή μοναρχία σε αντάλλαγμα για ένα λιγότερο εχθρικό μέσο ενημέρωσης.
«Κανένας θεσμός, πόλη, μοναρχία, οτιδήποτε, δεν πρέπει να περιμένει να είναι απαλλαγμένος από τον έλεγχο όσων του δίνουν την πίστη και την υποστήριξή τους, για να μην αναφέρουμε αυτούς που δεν το κάνουν. Αλλά είμαστε όλοι μέρος του ίδιου ιστού της εθνικής μας κοινωνίας. και αυτός ο έλεγχος μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικός εάν γίνεται με κάποια ευγένεια, καλό χιούμορ και κατανόηση».
Ο θεσμός της μοναρχίας ήταν πολύ σε άμυνα. Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ άνοιξαν στους επισκέπτες για να συγκεντρώσουν χρήματα για να πληρώσουν για επισκευές στο Ουίνδσορ και ανακοινώθηκε ότι η Βασίλισσα και ο Πρίγκιπας της Ουαλίας θα πληρώσουν φόρο επί του εισοδήματος από επενδύσεις.
Στο εξωτερικό, οι ελπίδες για την Κοινοπολιτεία, τόσο υψηλές στην αρχή της βασιλείας του, δεν εκπληρώθηκαν. Η Βρετανία είχε γυρίσει την πλάτη στους πρώην εταίρους της με νέες ρυθμίσεις στην Ευρώπη.
Η βασίλισσα εξακολουθούσε να βλέπει αξία στην Κοινοπολιτεία και ήταν βαθιά ικανοποιημένη όταν η Νότια Αφρική, όπου είχε ενηλικιωθεί, τελικά παραμέρισε το απαρτχάιντ. Γιόρτασε με μια επίσκεψη τον Μάρτιο του 1995.
Στο σπίτι, η βασίλισσα προσπάθησε να διατηρήσει την αξιοπρέπεια της μοναρχίας, ενώ ο δημόσιος διάλογος συνεχιζόταν για το αν το ίδρυμα είχε μέλλον.
Θάνατος της Νταϊάνα, Πριγκίπισσας της Ουαλίας
Καθώς η Βρετανία πάλευε να βρει ένα νέο πεπρωμένο, προσπάθησε να παραμείνει μια καθησυχαστική φιγούρα και, με ένα ξαφνικό χαμόγελο, μπορούσε να φωτίσει μια επίσημη στιγμή. Ο ρόλος που εκτιμούσε πάνω από όλα ήταν ο ρόλος του συμβόλου του έθνους.
Ωστόσο, η μοναρχία κλονίστηκε και η ίδια η βασίλισσα προσέλκυσε ασυνήθιστη κριτική μετά τον θάνατο της Νταϊάνα, πριγκίπισσας της Ουαλίας, σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι τον Αύγουστο του 1997.
Καθώς το κοινό συνωστιζόταν γύρω από τα παλάτια του Λονδίνου με αφιερώματα λουλουδιών, η βασίλισσα φαινόταν απρόθυμη να δώσει την εστίαση που πάντα προσπαθούσε να κάνει σε σημαντικές εθνικές στιγμές.
Πολλοί από τους επικριτές της δεν κατάλαβαν ότι προερχόταν από μια γενιά που υπαναχώρησε από τις σχεδόν υστερικές εκδηλώσεις δημόσιας θλίψης που χαρακτηρίζουν τον απόηχο του θανάτου της πριγκίπισσας.
Ένιωθε επίσης σαν μια περιποιητική γιαγιά που χρειαζόταν για να παρηγορήσει τα παιδιά της Νταϊάνα στην ιδιωτικότητα του οικογενειακού κύκλου.
Τελικά, βγήκε ζωντανά, τιμώντας τη νύφη της και δεσμεύτηκε να προσαρμοστεί στη μοναρχία.
Απώλειες και πανηγυρισμοί
Ο θάνατος της Βασίλισσας Μητέρας και της Πριγκίπισσας Μαργαρίτας κατά το Χρυσό Ιωβηλαίο της Βασίλισσας, το 2002, έριξε σκιά στους εθνικούς εορτασμούς της βασιλείας της.
Ωστόσο, παρά αυτό και την επαναλαμβανόμενη συζήτηση για το μέλλον της μοναρχίας, ένα εκατομμύριο άνθρωποι γέμισαν το The Mall, απέναντι από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, τη νύχτα του ιωβηλαίου.
Τον Απρίλιο του 2006, χιλιάδες υποστηρικτές γέμισαν τους δρόμους του Ουίνδσορ καθώς η βασίλισσα έκανε μια άτυπη βόλτα στα 80α γενέθλιά της.
Και τον Νοέμβριο του 2007, αυτή και ο πρίγκιπας Φίλιππος γιόρτασαν τα 60 χρόνια γάμου με μια λειτουργία στην οποία παρευρέθηκαν 2.000 άτομα στο Αβαείο του Γουέστμινστερ.
Υπήρξε άλλη μια χαρούμενη περίσταση τον Απρίλιο του 2011, όταν η βασίλισσα παρευρέθηκε στον γάμο του εγγονού της, Γουίλιαμ, Δούκα του Κέιμπριτζ, με την Κάθριν Μίντλετον.
Τον Μάιο του ίδιου έτους έγινε η πρώτη Βρετανίδα μονάρχης που πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, γεγονός μεγάλης ιστορικής σημασίας.
Σε μια ομιλία της, την οποία ξεκίνησε στα ιρλανδικά, κάλεσε για υπομονή και συνεννόηση και αναφέρθηκε σε «πράγματα που θα θέλαμε να είχαν γίνει διαφορετικά ή καθόλου».
Δημοψήφισμα
Ένα χρόνο αργότερα, σε μια επίσκεψη στη Βόρεια Ιρλανδία στο πλαίσιο των εορτασμών για το Ιωβηλαίο του Διαμαντιού, έδωσε τα χέρια με τον πρώην διοικητή του IRA, Μάρτιν ΜακΓκίνες.
Ήταν μια οδυνηρή στιγμή για έναν μονάρχη του οποίου ο πολύ αγαπημένος ξάδερφος, ο Λόρδος Λούις Μάουντμπατεν, σκοτώθηκε από βόμβα του IRA το 1979.
Το Diamond Jubilee έφερε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους στους δρόμους και κορυφώθηκε με ένα Σαββατοκύριακο εορτασμών στο Λονδίνο.
Το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Σκωτίας τον Σεπτέμβριο του 2014 ήταν μια δοκιμαστική περίοδος για τη βασίλισσα. Λίγοι είχαν ξεχάσει την ομιλία της στο Κοινοβούλιο το 1977, στην οποία κατέστησε σαφή τη δέσμευσή της στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Συμμετρώ στους προγόνους μου βασιλιάδες και βασίλισσες της Αγγλίας και της Σκωτίας και πρίγκιπες της Ουαλίας και έτσι μπορώ να καταλάβω εύκολα αυτές τις φιλοδοξίες. Αλλά δεν μπορώ να ξεχάσω ότι στέφθηκα βασίλισσα του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας».
Σε ένα σχόλιο προς τους υποστηρικτές του Balmoral την παραμονή του δημοψηφίσματος στη Σκωτία, το οποίο ακούστηκε, είπε ότι ελπίζει ότι ο κόσμος θα σκεφτόταν πολύ προσεκτικά για το μέλλον.
Μόλις έγινε γνωστό το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, η δημόσια δήλωσή του υπογράμμισε την ανακούφιση που ένιωθε ότι η Ένωση ήταν ακόμη ανέπαφη, ενώ αναγνώρισε ότι το πολιτικό τοπίο είχε αλλάξει.
«Τώρα, καθώς προχωράμε, πρέπει να θυμόμαστε ότι παρά την ποικιλία των απόψεων που έχουν εκφραστεί, έχουμε από κοινού μια διαρκή αγάπη για τη Σκωτία, η οποία είναι ένα από τα πράγματα που μας βοηθά να ενώσουμε όλους».
Στις 9 Σεπτεμβρίου 2015, έγινε η μακροβιότερη βασιλεύουσα μονάρχης στη βρετανική ιστορία, ξεπερνώντας τη βασιλεία της προ-προγιαγιάς της Βασίλισσας Βικτώριας. Με τυπικό ύφος, αρνήθηκε να κάνει φασαρία λέγοντας ότι ο τίτλος δεν ήταν αυτός που φιλοδοξούσα ποτέ.
Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, τον Απρίλιο του 2016, έγινε 90 ετών.
Συνέχισε τα δημόσια καθήκοντά της, συχνά μόνη μετά τη συνταξιοδότηση του Δούκα του Εδιμβούργου το 2017.
Υπήρχαν συνεχείς εντάσεις στην οικογένεια - συμπεριλαμβανομένου του τροχαίου ατυχήματος του συζύγου της, της κακής φιλίας του Δούκα της Υόρκης με τον καταδικασμένο Αμερικανό επιχειρηματία Τζέφρι Έπσταϊν και της αυξανόμενης απογοήτευσης του πρίγκιπα Χάρι από τη ζωή στη βασιλική οικογένεια.
Αυτές ήταν στιγμές ανησυχίας, υπό την προεδρία μιας μονάρχης που έδειξε ότι είχε ακόμα σταθερά τον έλεγχο. Υπήρξε επίσης ο θάνατος του πρίγκιπα Φιλίππου τον Απρίλιο του 2021, εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού, και το Πλατινένιο Ιωβηλαίο του ένα χρόνο αργότερα.
Αν και η μοναρχία δεν ήταν τόσο ισχυρή στο τέλος της βασιλείας της Βασίλισσας όσο στην αρχή, ήταν αποφασισμένη να συνεχίσει να έχει μια θέση στοργής και σεβασμού στις καρδιές του βρετανικού λαού.
Με αφορμή το Αργυρό Ιωβηλαίο του, θυμήθηκε την promeπου είχε κάνει σε μια επίσκεψη στη Νότια Αφρική 30 χρόνια νωρίτερα.
«Όταν ήμουν 21 ετών, αφιέρωσα τη ζωή μου στην υπηρεσία του λαού μας και ζήτησα τη βοήθεια του Θεού για να εκπληρώσω αυτόν τον όρκο. Αν και αυτός ο όρκος δόθηκε στις μέρες της σαλάτας μου, όταν ήμουν πράσινος στην κρίση, δεν μετανιώνω ούτε ανακαλώ ούτε λέξη».
Πηγή: BBC
