Enfermedad cardíaca: tenga en cuenta los diferentes síntomas para hombres y mujeres

Si eres fanático de la telenovela pantano – o no la ves, pero ya leíste o escuchaste algo sobre ella – debes tener en cuenta que el protagonista, José Leôncio, interpretado por Marcus Palmeira, muestra un cansancio insistente que, aparentemente, (y los sitios de noticias de televisión te lo dicen), son signos de un problema cardíaco.

Y como la ficción imita la vida, los signos de enfermedad cardíaca no siempre se notan o incluso se ignoran. Los más clásicos, como el cansancio excesivo y la dificultad para respirar, son incluso conocidos y publicitados. Pero medir los síntomas de una enfermedad cardíaca puede resultar difícil debido a su subjetividad, ya que a menudo es posible que los pacientes no los reconozcan o ni siquiera los informen a los profesionales de la salud.

Lo que quizás pocas personas saben es que existen esos signos que no son iguales para hombres y mujeres. Una nueva declaración científica publicada por Asociación Americana del Corazón (AHA) Destaca que los síntomas de las seis principales enfermedades cardiovasculares pueden ser diferentes para ambos sexos.

Consulta la lista de las 6 enfermedades cardiovasculares más comunes y los diferentes síntomas para hombres y mujeres:

• infarto: Según el documento, el síntoma más frecuente que se reporta cuando una persona está sufriendo un infarto es dolor en el pecho (como presión), que se irradia a la espalda, hombros, brazo y mandíbula. Los signos menos frecuentes y más reportados por las mujeres son dificultad para respirar, sudoración o sudor frío, fatiga inusual, náuseas y mareos.
• Insuficiencia cardíaca: La dificultad para respirar es el síntoma más clásico y lo que hace que la gente busque un médico. Sin embargo, hay que considerar otros síntomas previos, como problemas gastrointestinales, dolor de estómago, náuseas, pérdida de apetito, insomnio, trastornos del estado de ánimo y disfunción cognitiva. Según el documento, las mujeres con insuficiencia cardíaca tienen más problemas de depresión y ansiedad y reportan una menor calidad de vida. También reportan palpitaciones, aumento de los niveles de dolor y cambios digestivos.
• Enfermedad valvular: La enfermedad de las válvulas cardíacas es una causa común de insuficiencia cardíaca y tiene el mismo síntoma principal, que es la dificultad para respirar. Una persona con valvulopatía puede pasar años sin síntomas y desarrollarlos progresivamente. Entre los signos atípicos se encuentra la hipertensión pulmonar. Las mujeres reportan más dificultad para respirar, intolerancia al ejercicio y fragilidad física que los hombres (a menudo reportan dolor en el pecho).

• Accidente vascular cerebral: Ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre al cerebro. Los signos principales son fácilmente reconocibles ya que se trata de una emergencia médica (cara inclinada hacia un lado, dificultad para hablar/discurso distorsionado y debilidad en los brazos). Pero existen otros síntomas que pueden ayudar a identificar: confusión mental, mareos, pérdida de coordinación y equilibrio y cambios visuales. Según el documento, las mujeres tienen más probabilidades de presentar síntomas menos familiares, como dolor de cabeza y cambios motores y sensoriales.
• Arritmia cardiaca: Las arritmias cardíacas a menudo se describen como latidos rápidos, irregulares y entrecortados. Otros síntomas incluyen fatiga, dificultad para respirar y mareos, todos compartidos con otras enfermedades cardiovasculares. Los menos comunes incluyen dolor de pecho, desmayos y ansiedad. Las mujeres y los adultos más jóvenes informan sentir más palpitaciones.
• Enfermedad arterial periférica: Se caracteriza por la obstrucción de las arterias de las extremidades inferiores. Es posible que las personas no presenten síntomas o presenten el signo clásico de dolor en uno o ambos músculos de la pantorrilla (que ocurre al caminar y desaparece con el reposo). Sin embargo, los calambres, la fatiga, el dolor en los dedos de los pies u otras partes del pie también pueden ser signos importantes, ya que la afección aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. La depresión es un problema muy común en mujeres con enfermedad arterial periférica.

El documento revisa una serie de estudios, pero advierte que los síntomas se superponen y se experimentan de diferentes maneras a lo largo de un período determinado, además de, por supuesto, variar según el género y la gravedad. Por tanto, es importante reconocer los signos típicos y atípicos para prevenir enfermedades cardiovasculares.

"Se trata de un documento para alertar no sólo a la población no especializada, sino también a la comunidad médica. Se parte de la premisa de que la mayoría de los síntomas son subjetivos. Entonces, el médico necesita saber identificar qué información le está aportando el paciente.", dice Humberto Graner, cardiólogo y coordinador de Atención de Emergencia del Hospital Israelita Albert Einstein de Goiânia.