El país, que se describe a sí mismo como una “nación start-up”, ocupó el puesto 14 en el ranking de Estados por PIB per cápita en 2022, por delante de las cuatro mayores economías europeas (Alemania, Reino Unido, Francia e Italia), según el Últimas estadísticas del Fondo Monetario Internacional (FMI).
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"Pero está la nación de las start-ups y la nación de los comedores sociales" (restaurantes populares y comunitarios), afirma Gilles Darmon, presidente de Latet, la principal ONG que lucha contra la pobreza y ofrece ayuda alimentaria en Israel.
“De un lado está el centro del país, alrededor de Tel Aviv y la alta tecnología, donde, en términos de prosperidad, debemos estar entre las ciudades más ricas del mundo (…) Del otro, más de 312.000 familias (de una población de casi 9,7 millones de personas) en una situación de inseguridad alimentaria grave”, añade.
Israel, fundado el 14 de mayo de 1948, puede presumir de desempeños macroeconómicos envidiables.
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El crecimiento económico fue del 6,5% en 2022, frente al 8,6% en 2021, pero aún muy por encima del promedio (2,8%) de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). La inflación está relativamente bajo control y el déficit presupuestario está bajo control.
La ciberseguridad se ha convertido en uno de los motores de la economía, especialmente con el grupo Check Point, uno de los líderes mundiales del sector.
“Espíritu de mando”
Israel también está a la vanguardia de la innovación en biotecnología y agricultura. La empresa Netafim, especializada en tecnologías de riego en el desierto de Negev desde los años 1960, se ha expandido a nivel internacional.
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La industria armamentista, con el trío Elbit, Israel Aerospace Industries (IAI) y Rafael Advanced Defense Systems, sigue siendo un símbolo de la economía israelí, con lucrativos contratos en el extranjero.
La experiencia israelí se encuentra también en varias multinacionales de alta tecnología, destaca Daniel Rouach, presidente de la Cámara de Comercio Francia-Israel.
“Hay 'know-how' israelí en los componentes que se encuentran en grandes multinacionales como Intel o Google", dijo.
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Waze, una aplicación de asistencia al conductor, era israelí antes de ser comprada por Google.
Según Rouach, los éxitos están ligados a una mentalidad empresarial israelí: “un espíritu de mando que consiste en aprovechar al máximo los presupuestos designados en un período mínimo de tiempo, asumiendo a veces enormes riesgos, teniendo como único parámetro el objetivo a alcanzar”. ”.
Pero más allá del éxito, representado por hermosas residencias en el centro del país, la realidad es menos brillante.
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En Shimshon, un barrio del sur de la ciudad costera de Ashkelon, es posible ver varios edificios en mal estado.
Construidas apresuradamente a finales de los años 1950 para recibir el gran flujo de inmigración, principalmente del norte de África, las propiedades ahora están habitadas en gran medida por inmigrantes de Etiopía y Rusia, sin ningún tipo de renovación.
Comida o medicina
En las fachadas amarillas predominan las ropas colgadas en pequeños balcones.
“Todos estamos en problemas. ¡Todo el barrio! Apenas sobrevivimos gracias a las ayudas públicas”, dijo la jubilada Esther Benhamou, de 73 años, mientras subía las escaleras hacia su apartamento.
“Tengo que elegir: comer o comprar mi medicina”, añadió, ya dentro del salón de su apartamento, prácticamente desprovisto de muebles.
Más del 27% de la población israelí vive en la pobreza, según datos de finales de 2022 de la ONG Latet.
Israel tiene la tercera tasa de pobreza más alta entre los 38 países de la OCDE, detrás de Costa Rica y Bulgaria.
“En poco más de 30 años, pasamos de una de las sociedades más igualitarias del mundo (…) a una sociedad altamente desigual e individualista”, afirma Darmon. “El Estado ha dejado de cumplir su papel de mitigar los efectos del mercado y redistribuir la riqueza”.
Muchas organizaciones benéficas trabajan para satisfacer las necesidades de los más pobres. En Kyriat Malakhi, una pequeña ciudad del sur de Israel, Nikol Jibril, de 72 años, cocina y distribuye comida a los más pobres desde hace tres años.
“Tan pronto como ayudas a una familia a salir adelante, aparece otra. Nunca para, siempre envían más gente”, dijo. “Somos una docena de voluntarios cocinando todo el día y necesitamos cantidades mayores (…) La situación no hace más que empeorar”.
