Se cuenta que Benigna Cardoso da Silva se negó a tener relaciones sexuales con otro joven en Santana do Cariri, ciudad a unos 500 kilómetros de Fortaleza. Ante su negativa, con sólo 13 años, fue brutalmente asesinada con un machete en octubre de 1941. La tragedia se hizo popular y la adolescente se ganó a los devotos de todo el estado como mártir.
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Ao Noticias del Vaticano, el coordinador pastoral de la parroquia Senhora Sant'Ana de Santana do Cariri, Danilo Sobreira, explicó que la niña, que nació el 15 de octubre de 1928, quedó huérfana de padre y madre desde muy temprana edad y fue adoptada por una familia católica. “Era muy dedicada a sus estudios, era la mejor de su clase, caritativa, amante de la naturaleza y de los animales, extremadamente religiosa, participaba regularmente en la Eucaristía los domingos”. dice el párroco.
Según el informe, la joven recibió una Biblia como regalo del párroco de la época, que se convirtió en su libro de cabecera. “Ella leyó los cuentos y los trajo a su vida como reflexión, transmitiéndolos a sus amigos e incluso siendo catequista para enseñar la Palabra de Dios. Y también tenía especial devoción por Nuestra Señora del Carmen, a quien siempre invocaba para que lo librara del infierno”.
Pero a los 12 años empezó a ser acosada por un niño llamado Raimundo Raúl Alves Ribeiro. Después de varios intentos de acercarse, preparó una emboscada alrededor de las 16 de la tarde del 24 de octubre de 1941 después de llegar de la escuela. Cuando la niña fue a buscar agua cerca de la casa, el verdugo se acercó sexualmente a ella. Benigna lo rechazó y luego fue golpeada varias veces con un machete.
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"Desde entonces, es invocada como mártir, heroína de la castidad, mártir de la pureza“, añade Danilo Sobreira.
Devoción
Espontáneamente –y durante muchas décadas– la gente acudía al lugar donde asesinaron a Benigna para orar y pedir intercesión, encender velas y colocar flores.
Por ser venerada en la región de Cariri, como símbolo de resistencia al feminicidio y a la violencia sexual contra niños y adolescentes, el Vaticano reconoció a Benigna como la primera beata en Ceará, la cuarta mártir en Brasil. A La autorización fue dada por el Papa Francisco en 2019.. (G1)
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