El pistolero abrió fuego en un estudio de danza en Monterey Park, en las afueras de Los Ángeles, mientras la comunidad local celebraba el Año Nuevo Lunar chino.
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Con unos 61.000 habitantes de origen asiático, esta localidad se encuentra a unos 13 km al este del centro de Los Ángeles.
Los testigos dijeron que disparó indiscriminadamente con un arma semiautomática.
El capitán Andrew Meyer del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles dijo a los periodistas que los agentes respondieron a las llamadas de emergencia alrededor de las 22:20 p. m. del sábado y cuando llegaron, encontraron a personas saliendo del club de baile.
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Al ingresar al lugar, diez personas fueron declaradas muertas y al menos diez resultaron heridas y trasladadas a hospitales de la zona. Su condición varía de estable a crítica.
"El sospechoso huyó de la escena y permanece prófugo", dijo Meyer. La policía no dio a conocer una descripción del sospechoso ni del tipo de arma utilizada.
Investigadores especializados de ese departamento están “ayudando a la Policía de Monterey Park en la investigación de muertes por disparos”, según un comunicado emitido anteriormente.
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Disparos a quemarropa
Wong Wei, residente de la ciudad, dijo a Los Angeles Times que un amigo suyo fue al evento y estaba en el baño cuando se escucharon los disparos. Al salir, vio a un hombre con un arma larga, que disparaba a quemarropa. También vio tres cadáveres: dos mujeres y una persona que identificó como el dueño del estudio.
El periódico informó que Seung Won Choi, propietario de un restaurante de mariscos cerca de la escena del crimen, dijo que tres personas entraron corriendo a su restaurante y le dijeron que cerrara la puerta con llave.
Los tres informaron que había un hombre con un arma semiautomática, con varios cartuchos, y que recargaba cada vez que se le acababa, añadió Choi, en una entrevista con el diario.
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Según Los Angeles Times, decenas de miles de personas se reunieron temprano en esa fecha para las festividades de dos días del Año Nuevo Chino.
Meyer dijo que los detectives aún no saben si el sospechoso conocía a sus víctimas o si fue un ataque que no estaba dirigido a nadie en particular.
"Observaremos todos los ángulos", dijo, y agregó que los agentes están revisando las imágenes de las cámaras de vigilancia.
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"Es demasiado pronto en la investigación para saber si este incidente fue un crimen de odio o no", subrayó.
Los investigadores también están investigando un posible vínculo con un intento de ataque armado en un lugar similar en la cercana Alhambra, dijo Meyers.
La violencia armada es un problema importante en Estados Unidos, donde, según el sitio web Gun Violence Archive, el año pasado hubo 647 ataques con armas de fuego, definidos como incidentes que involucran a cuatro o más personas asesinadas a tiros, sin incluir al tirador.
Más de 44.000 personas murieron en el país por heridas de bala en 2022, y más de la mitad de ellas por suicidio.
Estados Unidos tiene más armas que personas: uno de cada tres adultos posee al menos un arma y casi uno de cada dos adultos vive en una casa con un arma.
(Fuente: AFP)
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