El trastorno aún no está incluido como enfermedad en el Manual de Diagnóstico de los Trastornos Mentales (DSM-5) ni en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE), ambos referentes internacionales para el diagnóstico y manejo de casos. Por tanto, la anorexia alcohólica no tiene criterios bien establecidos, lo que dificulta su identificación y tratamiento.
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“El término borrachorexia es muy reciente, surgió en Estados Unidos. En cuanto crearon esta terminología tuvimos un 'boom' y todo el mundo quería saber de qué se trataba. Este tema se discute con mayor frecuencia desde hace unos diez años”, comenta Silvia Brasiliano, psicóloga y coordinadora del Programa de Mujeres Dependientes de Químicos (Promud) del Instituto de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la USP (IPq-USP).
El programa cumplió 25 años y ha atendido a más de mil mujeres con todo tipo de dependencia química. En las redes sociales, la borrachorexia ya ha sido objeto de vídeos, principalmente en TikTok, que muestran que la práctica puede no ser tan rara como podría imaginarse:
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¿Cómo ocurre la anorexia alcohólica?
Alrededor del 30% de las mujeres diagnosticadas con alcoholismo tienen trastornos alimentarios asociados. Otro 20% tendrá una patología subclínica, con trastornos alimentarios, alguna compulsión, métodos inadecuados de compensación alimentaria que no están catalogados como enfermedades, pero que presentan síntomas típicos.
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Como la anorexia alcohólica es un problema muy nuevo, la ciencia aún no puede decir qué aparece primero: el trastorno alimentario (anorexia) o el alcoholismo.
Según Silvia, cuando la mujer llega a recibir tratamiento ambos trastornos están presentes. “Este paciente tiene ambos diagnósticos al mismo tiempo: anorexia y consumo problemático de alcohol y/o dependencia del alcohol. Son mujeres que beben en exceso pero quieren mantenerse muy delgadas”.
Identificar la anorexia alcohólica es bastante complejo y se diferencia de las compensaciones dietéticas más comunes, por ejemplo, cuando alguien bebe mucho un día y ayuna al siguiente, para “compensar” en calorías.
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“Esto no es lo que caracteriza a la anorexia alcohólica, esta compensación que se da de un día para otro es común entre las mujeres jóvenes. La condición patológica ocurre cuando una mujer altera completamente su dieta con dietas súper restrictivas o realiza ejercicio físico excesivo.más de seis horas por Dia] para mantenerme delgada y poder seguir bebiendo, sin engordar por beber”, explicó Silvia.
Características de la anorexia alcohólica
En estos casos, los pacientes tienen pesos muy bajos -característicos de las personas anoréxicas- y se “alimentan” de alcohol, porque muchas veces llevan una dieta muy pobre o hacen ejercicio excesivo para no engordar.
Y las matemáticas pueden ser bastante complejas: el cálculo calórico de lo que pueden consumir al día se basa en lo que podrán beber, sin pensar en comer. En general, afirma Silvia, los pacientes ayunan con comidas a base de unas pocas hojas de verduras y alimentos crudos y sin condimentar.
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“Estas jóvenes suelen llegar a tratamiento con condiciones muy graves porque están absolutamente desnutridas, aunque no les apetezca”, afirma Silvia. Esto se debe a que aunque el alcohol es una bebida calórica, las calorías se llaman “vacías” porque no tienen poder nutricional y no se traducen en nada bueno para el organismo más que la acumulación de grasa y agua.
“La persona no se alimentará bebiendo, pero las calorías del alcohol le darán la sensación de tener el estómago lleno”, explica el especialista.
Pero si el alcohol tiene muchas calorías y acumula grasa, ¿no ganará peso una persona si lo bebe?
“No se gana peso porque, por ejemplo, la paciente hace unos cálculos muy complicados de cuántas calorías necesita ingerir ese día para poder beber sin engordar. Y este cálculo se basa en dietas muy restringidas y con pocas calorías [Una dieta equilibrada para un adulto implica una dieta de, de media, 2.000 calorías al día.]. Un paciente que tuve, en lugar de comer, bebió 800 calorías de alcohol”, explica el especialista.
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Esta dieta extrema, asociada a peso y distorsión de la imagen, es uno de los criterios clásicos para diagnosticar la anorexia, que incluye un peso muy bajo para la talla de la persona; además de que no se cree delgada.
Cuando una mujer combina esto con un intenso deseo de beber –hasta el punto de emborracharse– con suficientes dificultades para comer como para no engordar, llegamos a la anorexia alcohólica.
En general, este paciente recibe el diagnóstico sólo después de haber tenido un problema clínico grave, generalmente desnutrición grave o hipoglucemia y una infección que no se puede curar. El problema empeora, dice el psicólogo, porque hay una refuerzo social en torno al cuerpo esbelto y perfecto.
Tratamiento
El tratamiento es multidisciplinario, a largo plazo y complejo. Puede incluir el uso de medicación, además de psicoterapia y seguimiento nutricional, los cuales deben ser realizados por un profesional especializado en trastornos alimentarios.
“Es muy difícil lograr que esta mujer cumpla con el tratamiento. Porque muchas veces no quiere dejar de beber y no quiere ganar peso. Ella sólo quiere dejar de tener problemas y mantenerse delgada”, concluyó.
Fuente: Agencia Einstein
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