Cada tres minutos muere un niño a causa del cáncer; cada año, más de 300 niños de entre 0 y 19 años son diagnosticados con cáncer en todo el mundo; Aproximadamente 8 de cada 10 niños viven en países de ingresos bajos y medios, donde la tasa de supervivencia es casi del 20%. Los datos son de la Organización Mundial de la Salud.
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La información y el diagnóstico precoz son fundamentales y pueden aumentar las posibilidades de curación hasta en un 80% de los casos. Este año, el Instituto Nacional del Cáncer (Inca) estima que alrededor de 7.930 niños y adolescentes serán diagnosticados con la enfermedad en Brasil.
“Es importante que los padres observen el comportamiento de sus hijos y vuelvan a consultar al mismo médico en caso de síntomas persistentes”, aconseja la Dra. Mónica Cypriano, directora médica del GRAACC.
¿Y cuáles son los principales signos del cáncer infantil?
La OPS (Organización Panamericana de la Salud) lanzó la campaña “En Tus Manos”, junto con St. Jude Children's Research Hospital y Childhood Cancer International con orientación sobre algunos de los síntomas más comunes:
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- fatiga
- moretones inexplicables
- bultos o hinchazón
- pérdida de apetito
- dolor de cabeza persistente
- mareos
- vómito
- y dolor de huesos
Los cánceres infantiles más comunes tienen “síntomas detectables tempranamente y son altamente curables con terapias probadas”, afirma Marcela Zubieta, responsable de la red latinoamericana de Childhood Cancer International, citada en el comunicado.
¿Qué tipos de pruebas detectan el cáncer?
Aquí en Brasil, el Hospital GRAACC publicó directrices sobre los tipos de cáncer con mayor incidencia en este grupo etario, como leucemia, tumores del sistema nervioso central (SNC), linfomas y retinoblastoma.
Una de las principales interrogantes que tienen los padres es: ¿qué pruebas solicitan los pediatras ante los principales signos y síntomas del cáncer infantil?
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El hospital creó una mesa para orientar a los familiares:
| Tipos de cáncer infantil más comunes: | Signos y síntomas persistentes o intensos: | Pruebas iniciales que podrá ordenar el pediatra ante estos signos y síntomas: |
| leucemias | Fiebre persistente, palidez, sangrado, dolor en huesos y articulaciones, cansancio, manchas moradas en el cuerpo. | Conteo de glóbulos |
| Tumores del sistema nervioso central | Dolor de cabeza, vómitos por la mañana, mareos, pérdida del equilibrio. | Tomografía o resonancia magnética |
| Linfomas | Fiebre prolongada, pérdida de peso, hinchazón en el cuello, axilas e ingles, cese de las deposiciones o tos y dificultad para respirar. | Serologías (para descartar infecciones), hemograma, radiografía de tórax (en caso de tos) |
| Retinoblastoma | Brillo blanco en el ojo cuando se ilumina; estrabismo y otros cambios oculares | Examen de fondo de ojo (este examen lo realiza un oftalmólogo) |
(Con AFP)
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