Pero hasta ahora los modelos climáticos han subestimado su contribución al cambio climático. aumento del nivel del océano, considerando únicamente el aumento de las temperaturas terrestres e ignorando las interacciones entre la atmósfera, los océanos, las capas de hielo y algunos glaciares.
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Un estudio realizado por investigadores de Corea del Sur y Estados Unidos estableció que, si se mantienen las políticas climáticas actuales, la El derretimiento de las capas de hielo en la Antártida y Groenlandia aumentaría el nivel del mar en aproximadamente medio metro para 2050.
Esta cifra podría aumentar hasta 1,4 metros en el peor de los casos, lo que generaría un aumento significativo de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los investigadores se basan en diferentes escenarios propuestos por expertos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC).
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"Punto de inflexión"
El estudio, publicado esta semana en la revista Nature Communications, también indica cuándo El derretimiento incontrolable de capas de hielo y glaciares podría acelerarse.
"Nuestro modelo establece umbrales de calentamiento de entre 1,5°C y 2°C (siendo 1,8°C nuestra mejor estimación) para la pérdida acelerada de hielo y el aumento del nivel del océano", dijo Fabian Schloesser, de la Universidad de Hawaii, coautor del estudio. investigación.
Las temperaturas ya han aumentado casi 1,2ºC en todo el mundo desde la era preindustrial.
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Los científicos saben que las capas de hielo de Antártida occidental y Groenlandia – que podrían elevar el nivel del mar hasta 13 metros a largo plazo – tienen “puntos de inflexión” en los que sus rupturas son inevitables.
Sin embargo, las temperaturas asociadas con este fenómeno nunca habían sido identificadas con precisión.
Otros estudios publicados en la revista muestran, en cambio, que el glaciar Thwaites, en la Antártida occidental, se está fracturando de forma sin precedentes.
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Este glaciar del tamaño de Reino Unido se ha reducido 14 kilómetros desde la década de 1990, pero el fenómeno no se entendió completamente debido a la falta de datos.
"Tener puesto"
Una expedición de científicos británicos y estadounidenses perforó un agujero de dos torres Eiffel (600 metros) de profundidad a través de la gruesa lengua de hielo empujada por Thwaites hacia el mar de Amundsen.
Encontraron signos de erosión acelerada, así como grietas abiertas por el agua de mar.
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“El agua caliente entra en las fisuras y participa en la erosión del glaciar en su punto más débil”, afirma Britney Schmidt, autora de uno de los estudios y profesora de la Universidad Cornell de Nueva York.
Otro estudio publicado en la revista Earth's Future destaca que el aumento del nivel del mar destruirá tierras de cultivo y fuentes de agua potable, lo que obligará a millones de personas a exiliarse antes de lo esperado.
"El tiempo que tenemos para prepararnos para una mayor exposición a inundaciones puede ser mucho menor de lo esperado", advirtieron los autores.
Los cálculos, hasta entonces, dependían de datos mal interpretados. El radar que medía la altitud de las regiones costeras a menudo confundía las copas de los árboles y los tejados de las casas, colocándolos al mismo nivel que el suelo. Esto significa que el terreno es mucho más bajo de lo que se pensaba anteriormente.
(con AFP)
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