¿Qué santuarios?
El texto adoptado por la ONU este lunes (19) prevé la creación de santuarios en zonas con recursos marinos particularmente frágiles o importantes para especies en peligro de extinción en aguas internacionales.
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A biodiversidad Es una prioridad, "pero no es el único criterio importante", explica a la AFP Minna Epps, de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mencionando "funciones ecológicas", como las de los lugares aptos para la proliferación del plancton. .
Un ejemplo es el Domo Termal de Costa Rica, donde, cada año, el ascenso a la superficie de aguas profundas ricas en nutrientes provoca una explosión de algas, el primer eslabón de una cadena alimentaria que produce un hábitat acogedor, especialmente para las ballenas azules.
“No se debe proteger sólo un tipo de ecosistema”, afirma Liz Karan, de la ONG Pew Charitable Trusts, quien destaca la importancia de una “red” de santuarios para proteger a las especies migratorias, refiriéndose idealmente a una red de santuarios marítimos de zonas costeras. áreas.
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Basándose en estos criterios, científicos y ONG ya han identificado una docena de zonas marinas potenciales.
Además de la Cúpula Termal, esto incluye la cadena de montes submarinos Imperador, que extiende el archipiélago hawaiano hasta el Pacífico; la “ciudad perdida” del Atlántico, con sus decenas de fuentes hidrotermales; y el Mar de los Sargazos.
Otras áreas, como las dorsales medio oceánicas de Nazca y Salas y Gómez frente a las costas de Perú y Chile, pueden estar entre los primeros santuarios que se establezcan.
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¿Cuándo tendremos las primeras áreas protegidas?
Esto podría llevar varios años.
“Cuatro años serían muy optimistas. Lamentablemente, lo más realista es cinco o seis años”, afirma Glen Wright, investigador del Instituto para el Desarrollo Sostenible y las Relaciones Internacionales (Iddri), mientras que Minna Epps no cree que esto suceda antes de 2027.
Después de su adopción, para que entre en vigor, el tratado debe ser firmado y ratificado por 60 países. Sólo después de esto podrá convocarse una reunión de la Conferencia de las Partes (COP), único organismo facultado para crear un santuario propuesto por uno o más Estados. Hasta ahora, son principalmente las ONG las que promueven su creación.
Sólo Chile prevé un proyecto formal para Nazca y Salas y Gómez.
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Objetivo 30×30
Aunque aún pasarán años hasta que se establezca una zona protegida, este tratado es esencial para alcanzar el objetivo fijado por los gobiernos de proteger el 30% de la tierra y los océanos del planeta para 2030.
Sin el tratado, “no lograremos el objetivo 30x30. Es así de simple”, dice Jessica Battle de WWF.
Sin embargo, debido a la urgencia del calendario, la “contribución” del tratado a este objetivo “puede ser limitada”, advierte Glen Wright.
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¿Qué tipo de protección?
Tanto en tierra como en el mar, los niveles de protección de las reservas variam.
En alta mar, "es difícil imaginar cómo proteger rigurosamente grandes zonas", afirma Wright, que cree que es más "factible" crear zonas pequeñas con restricciones máximas (como una prohibición total de actividades), y otras, con medidas temporales para proteger, por ejemplo, la reproducción y migración de algunas especies.
Vigilancia y aplicación de la ley
También es difícil imaginar una policía internacional patrullando inmensas extensiones en medio del océano. Por ello, los expertos proponen utilizar la tecnología, especialmente el uso de satélites, para salvaguardar estas áreas protegidas.
“La belleza de alta mar es que se necesita mucha energía para llegar allí”, y los barcos están equipados con transmisores que los identifican, lo que les permite “seguir sus movimientos”, comenta Jessica Battle.
Con ello se consigue detectar una práctica no autorizada, como ya hace la fundación Global Fishing Watch, a la hora de monitorizar las actividades pesqueras.
Para que los santuarios no se queden en el papel, es necesario definir cómo financiar la vigilancia y cómo obligar a los infractores a cumplir las normas.
El tratado destaca que los Estados son responsables de las actividades en alta mar de los buques que enarbolan su pabellón. Es necesario, sin embargo, que el Estado en cuestión haya firmado el pacto.
El texto también prevé un mecanismo de “cumplimiento” que aún debe definirse.
“Si hay evidencia de que un Estado ha otorgado bandera a un barco que no respeta una zona marina protegida, el asunto se puede discutir en la COP. A los Estados no les gusta que los critiquen a nivel internacional”, añade Battle.
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