El "procedimiento planificado y controlado se desarrolló a última hora de la tarde" de hoy, a unos 350 kilómetros de la costa, en una zona de "5.000 metros de profundidad aproximadamente", informó la Armada.
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La decisión, anunciada esta semana, causó polémica porque el antiguo portaaviones "Foch", de 266 metros de largo, está lleno de amianto, pintura y otros residuos tóxicos, según varias ONG y el MPF.
"Los chatarra del buque contienen actualmente 9,6 toneladas de amianto, una sustancia con potencial tóxico y cancerígeno, además de 644 toneladas de pintura y otros materiales peligrosos", afirmó esta semana el MPF, que intentó evitar el hundimiento con múltiples recursos judiciales.
El MPF sostiene que “una nota técnica del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) señala el riesgo de graves daños ambientales en caso de un posible hundimiento, especialmente teniendo en cuenta que el casco está dañado”.
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El barco, que deambuló durante meses en el Atlántico sin ningún puerto que lo recibiera, fue calificado como “un paquete tóxico de 30 toneladas” por la organización francesa Robin des Bois.
Inevitable hundimiento espontáneo
Pero la Armada de Brasil y el Ministerio de Defensa anunciaron el miércoles por la noche que no había otra opción debido a su mal estado y a la imposibilidad de encontrar un puerto para acogerlo. De lo contrario, dijeron, sería inevitable un hundimiento espontáneo del casco.
La operación se produjo poco después de la autorización de un juez de segunda instancia, que rechazó una solicitud del MPF, según la prensa brasileña.
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Detener el hundimiento “probablemente resultaría inútil, dado el inminente hundimiento espontáneo del casco, que no favorecería en modo alguno el medio ambiente y también podría plantear riesgos para la vida y la seguridad de la tripulación”, escribió el juez del Tribunal Regional Federal de la V Región (TRF-5) en su decisión, según G5.
“El procedimiento fue realizado con la competencia técnica y la seguridad necesarias por parte de la Marina de Brasil, con el fin de evitar pérdidas logísticas, operativas, ambientales y económicas al Estado brasileño”, garantizó la Marina.
Construido en los años 1950 en Saint-Nazaire, en el oeste de Francia, el “Foch”, que sirvió a la Armada francesa durante 37 años, fue hundido por un remolcador holandés, contratado por el astillero turco Sok Denizcilik.
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El astillero había comprado el portaaviones como chatarra en abril de 2021 para desmantelarlo, pero corría el riesgo de abandonarlo a falta de encontrar un puerto donde recibirlo.
En junio de 2022, el astillero turco obtuvo la autorización de las autoridades brasileñas para llevarlo a Turquía para su desmantelamiento. Pero cuando llegó al Estrecho de Gibraltar a finales de agosto, las autoridades medioambientales turcas informaron que el barco ya no era bienvenido.
La antigua gloria de la Armada francesa, capaz de catapultar aviones de 12 a 15 toneladas a una velocidad de despegue de 278 kilómetros por hora, fue adquirida por Brasil en 2000 y rebautizada como “São Paulo”.
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(con AFP)
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