Reunión de 175 países en París busca un tratado contra la contaminación plástica

Representantes de 175 países se reunirán este lunes (29), en París, en un ciclo de debates de cinco días para definir un acuerdo que desemboque en un tratado para poner fin a la contaminación plástica. Diplomáticos se reunieron en la sede de la UNESCO para una segunda etapa de negociaciones para alcanzar un acuerdo histórico sobre el ciclo de vida del plástico.

La reunión reúne a países con intereses divergentes, ONG y también empresas del sector del plástico, para disgusto de los activistas medioambientales, que también estarán presentes en los debates.

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El puntapié inicial lo dio la mañana de este lunes (29) el presidente de la comisión, el peruano Gustavo Meza-Cuadra Velásquez.

"El mundo nos está mirando", dijo. “El desafío es enorme, eso lo sabemos todos aquí, pero no es insuperable”, afirmó.

Hace poco más de un año, en Nairobi (Kenia), se alcanzó un acuerdo de principio para poner fin contaminación plástica en el mundo, con la ambición de desarrollar, para finales de 2024, un tratado jurídicamente vinculante bajo los auspicios de las Naciones Unidas.

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Un grupo de ministros y representantes de unos 60 países se reunieron el sábado en París para dar impulso a las negociaciones.

"Bomba de tiempo"

El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió en un vídeo difundido en la inauguración de la reunión de este lunes "poner fin a un modelo globalizado e insostenible" de producción y consumo de plástico, advirtiendo de una "bomba de tiempo".

Los desafíos son grandes, ya que la producción anual se ha más que duplicado en 20 años, alcanzando los 460 millones de toneladas (Mt). Aún podría triplicarse para 2060 si no se hace nada.

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Sin embargo, dos tercios de esta producción mundial tienen una vida útil corta y se desechan después de uno o pocos usos; El 22% se abandona (vertederos, incineración al aire libre o vertido a la naturaleza) y menos del 10% se recicla.

“El principal objetivo debe ser reducir la producción de nuevos plásticos y prohibir lo antes posible los productos más contaminantes –como los plásticos desechables– y los más peligrosos para la salud”, destacó Macron.

"Hay un consenso sobre lo que está en juego y hay voluntad de actuar", afirmó a la AFP Diane Beaumenay-Joannet, de la ONG Surfrider Foundation. Dijo que era "muy optimista en cuanto a que estamos avanzando en un proyecto de tratado", pero cree que "en cuanto al contenido preciso de las obligaciones, será complicado, particularmente en relación con la reducción de la producción".

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Elipsis

A favor de la reducción, una coalición de países, liderada por Ruanda y Noruega, incluye, entre otros, a la Unión Europea (UE), Canadá y varios países latinoamericanos, como México, Perú y Chile. Su objetivo es acabar con la contaminación plástica para 2040.

Pero hay resistencia de otros países, que ponen mayor énfasis en el reciclaje o una mejor gestión de residuos, como China, Estados Unidos, Arabia Saudita y en general los países de la OPEP, que buscan proteger su industria petroquímica.

El plástico, derivado del petróleo, es un material omnipresente en la vida cotidiana. Se encuentra en embalajes, fibras para prendas de vestir, materiales de construcción e instrumentos médicos.

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Los residuos acaban en los océanos, en los casquetes polares, en el estómago de las aves e incluso en las cimas de las montañas. También se han detectado microplásticos en la sangre, la leche materna y la placenta.

“Los países desarrollados son los mayores consumidores y los que más contaminan. Producen en otros países y envían sus residuos a otros países”, señala Diane Beaumenay-Joannet.

Otra cuestión en el problema de la contaminación plástica es su papel en el calentamiento global: en 2019 el problema generó 1,8 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, es decir, el 3,4% de las emisiones globales, cifra que podría duplicarse para 2060, según la Organización para la Economía y la Economía. Cooperación y Desarrollo (OCDE).

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