Una torre metálica de más de 35 metros de altura destaca entre las copas de los árboles en el corazón de Amazonas Fresco, a unos 80 km al norte de Manaos. A su alrededor se levantarán 16 torres de aluminio, dispuestas en forma de anillo, para “bombear” CO2 y transformar este trozo de bosque en un experimento sobre el futuro del planeta.
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El proyecto AmazonFACE, cofinanciado por los gobiernos de Brasil y Reino Unido, es “un laboratorio al aire libre que nos permitirá entender cómo se comportará el bosque en estos escenarios futuros de cambio climático”, explica uno de sus coordinadores, Carlos Quesada, al pie de la torre y con un casco protector.
“¿Cómo reaccionará el bosque ante este cambio de temperatura y de disponibilidad de agua en un mundo con más carbono en la atmósfera?” questiona Quesada, investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
“Ventana al futuro”
La tecnología FACE (Free Air Carbon Dioxide Enrichment) ya se ha utilizado en bosques de Australia, Estados Unidos y Reino Unido, pero nunca en un bosque tropical.
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En 2024, habrá seis “anillos de carbono” que bombearán este gas –una de las causas del calentamiento global– en una concentración entre un 40% y un 50% superior a la actual. Durante diez años, los investigadores analizarán los procesos que ocurren en las hojas, las raíces, el suelo, el agua y los ciclos de los nutrientes.
“Tendremos proyecciones más precisas sobre ambas cosas: cómo la selva amazónica puede ayudarnos en relación al cambio climático, absorbiendo al menos parte del carbono que arrojamos a la atmósfera; y, por otro lado, también nos ayudará a comprender cómo el bosque será impactado por esos cambios”, explica David Lapola, investigador de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp), que coordina el proyecto con Quesada.
El aumento de carbono en la atmósfera podría provocar una “sabanización” del Amazonas, con su vegetación adaptada a un clima de temperaturas más altas y sequías más prolongadas. Pero el CO2 también puede “fertilizar” el bosque y hacerlo temporalmente más resistente a estos cambios.
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“Sería un escenario con un impacto positivo, al menos por un tiempo, que sería muy importante para que alcancemos políticas de cero emisiones”, afirma Quesada.
El proyecto es “una ventana al futuro: podremos abrirla y ver qué pasará en los próximos 30 años. Y con eso ahorramos tiempo”, añade.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas ha vuelto a pedir medidas ambiciosas para combatir el cambio climático. calentamiento global.
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Según su último informe publicado en marzo, el calentamiento alcanzará ya 1,5 °C en comparación con la era preindustrial de los años 2030-2035.
Un estudio histórico de los investigadores Thomas E. Lovejoy y Carlos Nobre, de 2018, señala que la Amazonía llegará al punto de no retorno de la “sabanización” por la deforestación, cuando alcance entre el 20% y el 25% de su territorio.
Actualmente alcanza el 15%.
Cooperación Brasil-Reino Unido
AmazonFACE, coordinado por la Unicamp y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, cuenta con la colaboración del Ministerio de Relaciones Exteriores y del servicio meteorológico británico (oficina MET).
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El canciller británico, James Cleverly, visitó las instalaciones esta semana y anunció una nueva contribución de 2 millones de libras para el proyecto, que desde 2021 ya recibió 7,3 millones de libras del Reino Unido (45 millones de reales al tipo de cambio actual).
Brasil, por su parte, invirtió 32 millones de reales.
(con AFP)
▶️ Entender mejor cómo funciona el proyecto:
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