"Aujourd'hui, le 16 janvier, les carabiniers (…) ont arrêté le fugitif Matteo Messina Denaro dans un centre de santé de Palerme, où il s'était rendu pour une thérapie clinique", a déclaré le général des carabiniers Pasquale Angelosanto à l'agence de presse AGI.
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Le « parrain » de la mafia figurait sur la liste des criminels les plus recherchés au monde en tant que chef de la puissante organisation criminelle Cosa Nostra, spécialisée dans le trafic de drogue, la prostitution, l'extorsion et le blanchiment d'argent.
Le visage du chef mafieux est quasiment inconnu et repose sur des reconstitutions informatiques.
Messina Denaro, 60 ans, connu pour être violent, s'est vanté de pouvoir "remplir un cimetière entier" de ses victimes, dont un adolescent, fils d'un truand repenti, qu'il a ordonné de dissoudre dans l'acide.
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Capodastre de capodastres
Le « capo des capos », comme on l'appelait, a remplacé Salvatore « La Bestia » Riina, capturé en 1993 et décédé en novembre 2017.
Le chef de la mafia sicilienne est également soupçonné d'avoir ordonné les attentats à la bombe de 1993 à Rome, Milan et Florence, qui ont tué 10 personnes quelques mois seulement après que Cosa Nostra a assassiné les juges anti-mafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino dans des attaques similaires.
Son arrestation a suscité de nombreuses réactions de la part de la classe politique italienne, dont la Première ministre Giorgia Meloni.
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"Une grande victoire de l'État, qui montre qu'il ne faut pas céder à la mafia", a écrit Meloni.
