"De toute évidence, le but de ce ballon est la surveillance, et la trajectoire de vol actuelle le mène vers un certain nombre d'endroits sensibles", a déclaré le responsable.
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Le Pentagone ne considère pas qu’il s’agisse d’une menace majeure car « sa valeur ajoutée est limitée du point de vue de la collecte de renseignements ».
"Nous prenons des mesures pour nous protéger de la collecte d'informations confidentielles par les services de renseignement étrangers", a toutefois indiqué la source.
À propos de Montana
Le ballon est entré dans l’espace aérien américain « il y a plusieurs jours », selon lui, mais les services de renseignement américains l’avaient déjà repéré auparavant.
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Plusieurs avions de combat ont examiné le ballon alors qu'il survolait l'État du Montana, dans le nord du pays. Il vole actuellement « à une altitude bien supérieure au trafic aérien commercial » et « ne constitue pas une menace militaire ou physique pour les personnes au sol », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, dans un communiqué.
La Chine a déjà envoyé des ballons de surveillance au-dessus des États-Unis.
Cet épisode ajoute aux tensions entre les États-Unis et la Chine à propos de Taïwan, que le gouvernement chinois considère comme faisant partie de son territoire et dont il entend reprendre le contrôle un jour, même par la force.
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(Avec AFP)