L'histoire raconte que Benigna Cardoso da Silva aurait refusé d'avoir des relations sexuelles avec un autre jeune homme à Santana do Cariri, une ville située à environ 500 kilomètres de Fortaleza. Face à son refus, à seulement 13 ans, elle fut sauvagement assassinée à coups de machette en octobre 1941. La tragédie devint populaire et l'adolescente conquit les fidèles de tout l'État comme une martyre.
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Ao Nouvelles du Vatican, le coordonnateur pastoral de la paroisse Senhora Sant'Ana de Santana do Cariri, Danilo Sobreira, a expliqué que la jeune fille, née le 15 octobre 1928, est devenue très tôt orpheline de son père et de sa mère et a été adoptée par une famille catholique. "Elle était très dévouée à ses études – elle était première de sa classe, charitable, amoureuse de la nature et des animaux, extrêmement religieuse, participant régulièrement à l’Eucharistie le dimanche », dit le curé de la paroisse.
Selon le rapport, la jeune femme aurait reçu en cadeau du curé de l'époque une Bible qui est devenue son livre de chevet. « Elle a lu les histoires et les a introduites dans sa vie comme réflexion, les transmettant à ses amis et étant même catéchiste pour enseigner la Parole de Dieu. Et il avait aussi une dévotion particulière envers Notre-Dame du Mont Carmel, qu'il invoquait toujours pour le libérer de l'enfer.
Mais à l'âge de 12 ans, elle a commencé à être harcelée par un garçon appelé Raimundo Raul Alves Ribeiro. Après plusieurs tentatives d'approche, il tend une embuscade vers 16 heures le 24 octobre 1941 après son arrivée de l'école. Lorsque la jeune fille est allée chercher de l'eau près de la maison, le bourreau l'a approchée sexuellement. Benigna l'a rejeté et a ensuite été frappé à plusieurs reprises avec une machette.
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"Depuis lors, elle est invoquée comme martyre, héroïne de la chasteté, martyre de la pureté», ajoute Danilo Sobreira.
Dévouement
Spontanément – et pendant de nombreuses décennies – des gens se sont rendus sur le lieu où Benigna a été assassiné pour prier et demander l'intercession, allumer des bougies et déposer des fleurs.
Parce qu'elle est vénérée dans la région du Cariri, comme symbole de résistance au féminicide et aux violences sexuelles contre les enfants et les adolescents, le Vatican a reconnu Benigna comme la première bienheureuse du Ceará, la quatrième martyre du Brésil. UN l’autorisation a été donnée par le pape François en 2019. (G1)
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