Belo Monte et les craintes d'une catastrophe environnementale

 Pereira, un indigène Pupekuri, parle avec regret de l'impact de la centrale hydroélectrique, la quatrième plus grande au monde, dénoncée par les habitants pour avoir détruit l'une des régions les plus riches en biodiversité de la planète et les avoir forcés à abandonner leur mode de vie. .

"Notre culture est de vivre du poisson et de l'eau", explique Pereira, 39 ans, portant un collier traditionnel indigène et un bonnet rouge.

Son regard est fixé sur le paysage autrefois inondé, transformé en un enchevêtrement de flaques d'eau, où les poissons sont piégés par le détournement du flux provoqué par la centrale électrique. Belo Monte, à Pará, ouvert en 2016.

« Nous avons complètement perdu notre culture », dit-il. « Aujourd’hui, nous sommes obligés d’acheter de la nourriture en ville. »

"Comme Dieu est parti"

Sur ses près de 2 XNUMX km, le flux de Xingu il monte et descend avec la saison des pluies, créant de grands «igapós» ou jungles inondées, cruciales pour de nombreuses espèces. Il est également vital pour environ 25 XNUMX autochtones qui vivent sur ses rives.

Belo Monte détourne une extension d'environ 100 km de la Xingu, appelée Volta Grande, dans la municipalité d'Altamira, pour alimenter la centrale hydroélectrique d'une capacité de production de 11.233 6,2 mégawatts, ce qui représente XNUMX% de la capacité totale de production d'électricité du Brésil.

Avec une construction estimée à 40 milliards de reais, jusqu'à 80 % du débit du fleuve est absorbé par Belo Monte. Scientifiques, écologistes et habitants dénoncent l’effet catastrophique sur cet écosystème unique.

« Le barrage a stoppé la crue. En amont [en amont] du réservoir, cette région est comme si elle était toujours en crue, et en aval [en aval], c'est comme si elle était toujours en période sèche », explique André Oliveira Sawakuchi, géoscientifique à l'Université de São Paulo. .

Cela affecte les populations de poissons et de tracajá, qui dépendent des igapós pour se nourrir et se reproduire, explique l'expert.

Assis sur les rives des impressionnantes chutes de Jericoá, Xingu, considéré comme sacré par son peuple, le leader indigène Giliarde Juruna décrit un choc des cultures.

"Pour nous, le progrès, c'est que la nature soit debout, que les animaux, les rivières soient tels que Dieu les a laissés", explique Juruna, 40 ans.

"Le progrès pour l'homme blanc est totalement différent car il pense faire le bien en apportant le progrès, mais il détruit la nature, il se fait du mal", poursuit-il.

Calmar sous la loupe

Belo Monte Il a été conçu dans les années 1970, mais n'a été autorisé que sous les gouvernements de Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010), élu en octobre pour un troisième mandat.

Avec son retour au pouvoir, le 1er janvier, l'attention se porte à nouveau sur la centrale controversée.

C'est juste que beaucoup s'attendent à ce que Lula accomplisse son promess pour faire un meilleur travail de protection Amazone que Jair Bolsonaro, dont le gouvernement a enregistré des records de déforestation.

Bien qu’elle soit défendue comme une source d’énergie propre et un moteur de croissance économique, Belo Monte n'a pas pleinement répondu aux attentes.

Selon la société qui exploite la centrale hydroélectrique, Norte Energia, la centrale a produit cette année en moyenne 4.212 XNUMX mégawatts, soit moins de la moitié de sa capacité.

Et selon une étude récente publiée dans la revue Science Advances, les émissions de gaz à effet de serre ont triplé dans la région après la construction du barrage, principalement à cause du méthane libéré par la décomposition de la forêt qui se trouve au fond du réservoir.

Une alternative

Des chercheurs du groupe de conservation Instituto Socioambiental (ISA), en collaboration avec des autochtones du groupe ethnique Juruna, ont décidé en 2015 de documenter l'impact et ont trouvé un moyen de Belo Monte affectent moins le débit de la rivière.

Appelé le plan « Piracema », faisant allusion à la période pendant laquelle les poissons remontent le courant pour frayer, ses partisans affirment qu'il ne nécessiterait qu'un ajustement relativement mineur de l'utilisation actuelle de l'eau du barrage pour s'adapter aux crues et reflux naturels du fleuve.

Ibama décidera prochainement si Norte Energia doit adopter ce plan.

(avec AFP)

Lire aussi:

Les petites nations insulaires seront menacées même si le réchauffement climatique est maîtrisé

Les efforts visant à contenir le réchauffement climatique à un maximum de 2°C d’ici la fin de ce siècle, tel que défini par l’Accord de Paris, seront encore insuffisants pour garantir la survie de plusieurs communautés des petits pays insulaires. L'avertissement vient d'un groupe de chercheurs de l'Université du Massachusetts à Amherst (États-Unis), dans une étude publiée dans la revue Earth's Future.

Les incendies de forêt établissent de nouveaux records d’émissions en 2022

Même si les émissions dues aux incendies de forêt tendent à diminuer à l’échelle mondiale, certaines régions ont enregistré des données record en 2022, comme l’Amérique latine — selon le bilan annuel publié par le programme européen Copernicus (CAMS), ce mardi (13). Depuis le début de l’année jusqu’au 10 décembre, environ 1.455 XNUMX mégatonnes d’émissions de carbone ont été produites à la suite de ces incendies de forêt et de végétation dans le monde.