« Aujourd'hui, nous ouvrons un nouveau chapitre vert pour la mer du Nord », a célébré le prince Frederik en entamant la phase pilotcelui du projet à Esbjerg (sud-ouest du pays). Paradoxalement, le site est une ancienne réserve pétrolière qui a contribué aux émissions.
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Le projet "Sable vert», coordonné par la multinationale chimique britannique Ineos et l’énergéticien allemand Wintershall Dea, permettra de stocker jusqu'à huit millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030.
La technique de captage et stockage du carbone (CSC) utilisé dans l'initiative danoise a été testé dans le monde entier et, actuellement, plus de 200 projets sont en cours d'exécution ou en cours de développement.
La différence du projet Sable vert est que, contrairement aux sites existants qui captent le CO2 des installations industrielles voisines, il utilise le carbone reçu sur de longues distances.
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"C'est une réussite européenne en termes de coopération transfrontalière : le CO2 est capté en Belgique et très prochainement en Allemagne, chargé sur des navires dans le port (belge) d'Anvers", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
En pratique, le gaz est transporté par voie maritime jusqu'à la plateforme Nini West en Norvège et transféré dans un réservoir de 1,8 km de profondeur.
Pour les autorités danoises, qui aspirent à mettre en œuvre le zéro carbone d’ici 2045, c’est un « instrument indispensable dans notre boîte à outils climatique ».
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Les ressources de la mer du Nord
O la mer du Nord C’est une région propice à la mise en décharge, car elle possède de nombreux oléoducs et réservoirs géologiques qui sont restés vides après des décennies de production pétrolière et gazière.
"Les gisements de pétrole et de gaz épuisés présentent de nombreux avantages car ils sont bien documentés et les infrastructures existent déjà qui peuvent probablement être réutilisées", explique Morten Jeppesen, directeur du Centre des technologies marines de l'Université technologique danoise.
Près de Sable vert, le géant français Énergies totales explorera la possibilité de déposer au fond de la mer, à plus de deux kilomètres de profondeur, environ cinq millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030.
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La Norvège, pionnière en CAC, recevra également des tonnes de ce gaz liquéfié en provenance d'Europe dans les années à venir. Premier producteur d’hydrocarbures d’Europe occidentale, le pays possède également le plus grand potentiel de stockage de CO2 du continent.
Une solution viable
Cependant, les quantités de CO2 qui seront stockées restent faibles par rapport aux émissions totales.
Selon l'Agence européenne pour l'environnement, l'Union européenne a émis 3,7 milliards de tonnes de ces gaz en 2020, un niveau faible car c’était une année affectée par la pandémie de coronavirus.
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puis le CAC, qui a longtemps été considérée comme une solution techniquement complexe et coûteuse, est désormais considérée comme une mesure nécessaire à la fois par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) et par l'Agence internationale de l'énergie.
Cependant, il n’est pas exempt d’effets néfastes, puisque le processus de captage et de stockage du CO2, très énergivore, émet l’équivalent de 21 % du gaz capté, selon le groupe de réflexion australien IEEFA.
De plus, la technique présente également des risques de fuite qui pourraient avoir des conséquences catastrophiques, selon l'IEEFA.
"Une CAC il ne doit pas être utilisé pour maintenir le niveau actuel de production de CO2, mais est nécessaire pour limiter le CO2 dans l'atmosphère », a expliqué Jeppesen. "Le coût du stockage du carbone doit être réduit pour devenir une solution d'atténuation durable à mesure que l'industrie mûrit", a ajouté le scientifique.
La mesure ne fait cependant pas l’unanimité parmi les militants écologistes.
"Cela ne résout pas le problème et prolonge les structures nuisibles", déclare Hélène Hagel, directrice de l'énergie chez Greenpeace Danemark.
Pour elle, « la méthode ne change pas nos habitudes de mortels. Si le Danemark veut vraiment réduire ses émissions, il doit se soucier des secteurs qui en produisent une grande partie, à savoir l'agriculture et les transports », a-t-il souligné.
(avec AFP)
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