« C'est la première fois en 46 ans que le monde se réunit pour aborder la question de l'eau. Et c’est maintenant ou jamais, c’est l’opportunité», a déclaré à l’AFP Henk Ovink, représentant spécial pour le sujet des Pays-Bas, pays qui organise en partenariat avec le Tadjikistan. la conférence de l'eau, qui aura lieu du 22 au 24 mars.
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La dernière conférence de cette envergure sur un sujet qui n'est couvert par aucun traité mondial et qui ne relève de la responsabilité d'aucune agence spécialisée de l'ONU a eu lieu en 1997 à Mar del Plata (Argentine).
Les preuves sont pourtant claires. « Nous avons rompu le cycle de l'eau », déplore Henk Ovik.
« Nous extrayons beaucoup d’eau du sol, nous contaminons l’eau restante. Et maintenant, il y a tellement d’eau dans l’atmosphère que cela affecte nos économies et notre population à cause du changement climatique. »
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Le résultat est d’un côté une grande quantité d’eau et de l’autre une pénurie, avec des inondations et des sécheresses croissantes à travers la planète en raison de réchauffement climatique causées par les activités humaines.
Selon l'ONU, 2,3 milliards de personnes vivent dans des pays en situation de stress hydrique. Par ailleurs, en 2020, près de deux milliards de personnes n’avaient pas accès à l’eau potable, près de 3,6 milliards ne disposaient pas d’installations sanitaires et 2,3 milliards n’avaient pas la possibilité de se laver les mains à la maison. Toutes les situations favorisent l’émergence de maladies.
Le problème est bien loin des objectifs de développement durable adoptés par l’ONU en 2015, qui prévoient notamment de garantir un accès généralisé à des services d’eau et d’assainissement gérés de manière durable d’ici 2030.
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Goutte à goutte
"Nous devons développer une nouvelle économie de l'eau qui nous aide à réduire les déchets, à utiliser l'eau plus efficacement et à permettre une plus grande équité dans l'accès à cette ressource fondamentale", a déclaré la directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala. , co-auteur d’un récent rapport qui met en garde contre une « crise systémique résultant de décennies de mauvaise gestion humaine de l’eau ».
« Le sommet sur l'eau doit aboutir à un programme d'action ambitieux sur l'eau qui donne lieu à l'engagement qu'il mérite », a commenté le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres.
Près de 6.500 500 participants sont attendus à New York lors de plus de 20 conférences, dont XNUMX chefs d'État et de gouvernement, des dizaines de ministres et des centaines de représentants de la société civile et du monde des affaires.
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Des centaines de projets ont déjà été enregistrés sur le site Web de la conférence : de la construction de toilettes à faible coût pour des millions de personnes dans le monde à l'amélioration de l'irrigation agricole en Australie, en passant par l'accès à l'eau potable aux Fidji.
"Nous ne pouvons pas nous contenter de progrès progressifs, mais devons planifier une transformation profonde de notre gestion de l'eau dans une nouvelle réalité climatique", a déclaré Ani Dasgupta, directrice du World Resources Institute, pour s'assurer que "des solutions existent" au problème.
« Garantir l'eau à nos sociétés en 2030 coûterait un peu plus de 1 % du PIB mondial », a-t-il souligné dans un communiqué. « Et le retour sur ces investissements serait immense, depuis la croissance des économies jusqu’à l’augmentation de la production agricole, en passant par une meilleure qualité de vie dans les communautés pauvres et vulnérables. »
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(avec AFP)
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