Savez-vous comment se construit la relation entre un chien et un humain ?

La capacité des chiens à comprendre les expressions humaines est vitale pour les relations avec les gens

Des chercheurs de l'USP (Université de São Paulo) estiment que la capacité de l'animal à comprendre les expressions humaines est l'un des points clés de cette relation.

L'article du professeur Briseida Dôgo de Resende et la chercheuse Natalia Albuquerque, tous deux de l'Institut de Psychologie (IP) de l'USP, discute des capacités de perception des émotions des chiens, de la manière dont ils utilisent cette perception et apporte des suggestions pour de futures investigations, telles que la personnalité, les niveaux d'attachement au chien et les facteurs démographiques.

"La motivation pour écrire cet article était d'apporter ces idées à la communauté, en tenant compte de jusqu'où les chiens vont pour lire nos émotions", souligne Natalia à Journal de l'USP. "Notre étude apporte de nouvelles discussions sur le sujet, en plus de rassembler dans un seul article les principales conclusions sur les capacités des chiens à percevoir et interpréter les expressions émotionnelles humaines", ajoute-t-il.

Article Les chiens réagissent fonctionnellement aux informations émotionnelles provenant des expressions humaines et les utilisent (????????), publié dans le magazine Sciences humaines évolutionnaires, est une revue systématique, c'est-à-dire lorsque les auteurs présentent des discussions et des conclusions basées sur la littérature scientifique existante sur le sujet.

Natalia dit que 61 références ont été utilisées, choisies en fonction de leur pertinence dans le domaine.

L'une des nouvelles discussions suscitées par l'article est l'utilisation par les chiens d'informations émotionnelles provenant des humains pour résoudre des problèmes sociaux. Par exemple, ces animaux préfèrent s’approcher des personnes souriantes plutôt que de celles qui sourient.aiva.

La relation entre le chien et l'humain

Le professeur Briseida explique que le développement de la capacité des chiens à comprendre les expressions humaines peut être pensé à deux moments : au cours de l'évolution de l'espèce et au cours de l'histoire individuelle de chaque chien. "La sélection naturelle a peut-être favorisé la survie de chiens plus aptes à apprendre l'expression des émotions humaines", explique-t-il. Elle souligne toutefois qu’il n’est toujours pas possible de dire exactement comment cette évolution s’est produite. Mais, lorsqu’il s’approche de ses propriétaires, le chien commence à reconnaître les émotions et s’y adapte.

Les chiens reconnaissent non seulement les émotions humaines, mais ils en comprennent également les conséquences et réagissent en conséquence à chaque expression.

« Ces compétences étaient essentielles pour rapprocher les deux espèces, pour établir des liens et entretenir des relations. De nos jours, nous partageons notre vie avec des animaux qui sont à notre écoute et qui peuvent nous comprendre », explique Natalia Albuquerque.

Discussions futures

À la fin de l’article, les auteurs proposent des approches pour de nouvelles études. Pour eux, étudier la personnalité, les niveaux d’attachement au chien et les facteurs démographiques peuvent être importants pour comprendre la communication émotionnelle entre ces animaux et les humains.

Cette capacité, en plus de renforcer la relation entre les deux espèces, est également bénéfique pour la sécurité des chiens. Briseida Resende explique que la tendance à s'éloigner des personnes atteintes de raiva, par exemple, évite les situations dangereuses, tandis qu'approcher des personnes heureuses peut être associé à l'obtention de récompenses.

Il existe également des études qui relient les expressions humaines aux changements physiologiques chez les chiens. Par exemple, lorsqu'il entend un bébé pleurer, le niveau de cortisol (une hormone libérée lors de situations de stress) a tendance à augmenter.

Outre les chiens, des recherches montrent que les chevaux et les chats sont capables de reconnaître les émotions par l'expression et le son. Il serait donc intéressant d’étudier les réponses de chaque espèce aux émotions humaines.

Les chercheurs soulignent également qu'il est important de prendre en compte les différences culturelles et contextuelles, en étudiant non seulement les chiens des pays occidentaux, industrialisés, riches et démocratiques, qui font partie de l'échantillon de la plupart des études.

« Nous ne pouvons vraiment comprendre les chiens que si nous pouvons comprendre leur vie émotionnelle », souligne Natalia à propos de l'importance des articles qui étudient la perception des expressions humaines par les chiens.

La recherche a été financée par la Fondation de soutien à la recherche de l'État de São Paulo (Fapesp) et le Conseil national pour le développement scientifique et technologique (CNPq).

(avec Journal de l'USP)

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