“Semakin banyak kita melihat, semakin banyak yang kita temukan,” kata Marcel Jaspars, dari Universitas Aberdeen, Skotlandia.
PUBLISITAS
Pada tahun 1928, ilmuwan Alexander Fleming menemukan jamur yang menghasilkan zat yang membunuh bakteri, penisilin. Sejak itu, para ilmuwan terus menemukan molekul dengan kekuatan penyembuhan pada tumbuhan, hewan, serangga, dan mikroba. Semuanya ada di permukaan bumi. Tapi lautan mungkin punya lebih banyak manfaat
“Sebagian besar antibiotik dan obat kanker berasal dari sumber alami,” kenang William Fenical, profesor di Scripps Institute of Oceanography di California.
Pionir berusia 81 tahun ini mulai menyelidiki molekul laut pada tahun 1973, pada saat ia penuh dengan skeptisisme terhadap kemungkinan menemukan produk berharga di dasar laut.
PUBLISITAS
Namun pada tahun 1980an ia dan timnya menemukan karang lunak di kepulauan Bahama yang menghasilkan molekul anti inflamasi. Nantinya akan digunakan pada produk kosmetik merek Estée Lauder.
Pada tahun 1991, juga di Bahama, para peneliti mengidentifikasi bakteri yang tidak diketahui, Salinispora, yang memunculkan dua obat kanker, yang saat ini sedang dalam tahap akhir uji klinis.
obat alami
Sejak tahun 1969, 17 obat asal laut telah diizinkan untuk pengobatan penyakit. Selain itu, sekitar 40 sedang dalam uji klinis, menurut situs Marine Drug Pipeline.
PUBLISITAS
Menurut para ahli, rendahnya jumlah ini disebabkan oleh besarnya biaya tes – terkadang melebihi 1 miliar dolar (5,2 miliar reais) – sehingga mendukung pengembangan obat-obatan yang lebih mahal.
Sebagian besar obat ini membantu mengobati kanker, namun ada juga obat anti virus herpes yang berasal dari spons laut dan obat pereda nyeri dari siput.
Molekul untuk antibiotik atau pengobatan HIV berikutnya mungkin tersembunyi di dalam makhluk di dasar lautan. Kecuali jika molekul tersebut sudah kita miliki, di perpustakaan besar molekul yang masih harus diuji.
PUBLISITAS
(Sumber: AFP)
Lihat juga:
