Zelensky: dari komedian terpilih sebagai presiden hingga pemimpin perlawanan Ukraina

Beberapa minggu sebelum invasi Rusia, kepresidenan Zelensky, yang dimulai tiga tahun sebelumnya, sepertinya kehilangan momentum. Mantan aktor dan komedian ini berjuang untuk memenuhi keinginannya promesses pemilu di negara yang dilanda kemiskinan dan korupsi.

Konflik dengan separatis pro-Rusia di wilayah Donbass masih stagnan, meskipun Zelensky memfokuskan kampanye presidennya pada tahun 2019 pada promeperlu menyelesaikannya secara damai. Saingan-saingannya menyadari kelemahannya dan keraguan mulai muncul di kalangan masyarakat mengenai apakah dia orang yang tepat untuk memimpin negara.

Semuanya berubah pada 24 Februari 2022. Kamis itu, presiden Rusia, Vladimir Putin, mengumumkan dimulainya intervensi tentara Rusia di Ukraina. Invasi tersebut merupakan momen bersejarah di era pasca-Soviet yang ditandai dengan ketegangan antara Rusia dan negara-negara tetangganya, tiga dekade setelah runtuhnya Uni Soviet. Ini juga merupakan momen penting dalam perjalanan Zelensky, yang berubah dari seorang presiden yang sedang berjuang menjadi pemimpin perlawanan militer Ukraina.

Pada hari pertama invasi, “ada desas-desus bahwa Zelensky akan melarikan diri, karena ia memberikan kesan sebagai presiden yang lemah, yang tidak akan mampu melawan tekanan militer atau menjadi pemimpin di masa perang”, ilmuwan politik Volodimir Fesenko mengenang AFP. Namun presiden Ukraina tidak melarikan diri. Sebaliknya, hal ini muncul dalam sebuah video pada dini hari konflik: “Kami semua di sini, membela kemerdekaan dan negara kami.”

Sejak awal invasi yang telah menimbulkan ribuan korban dan jutaan pengungsi, Zelensky terus berbicara setiap malam. Ia sering menyerukan upaya yang lebih besar dari Amerika Serikat dan negara-negara Eropa untuk mengirimkan bantuan militer ke Ukraina dan menerapkan lebih banyak sanksi ekonomi terhadap Rusia.

Pada tahun 2015, setahun setelah ketegangan dimulai di negara itu dengan pemberontakan Maidan dan aneksasi Krimea oleh Rusia, Zelensky menjadi terkenal berkat serial “Hamba Rakyat”. Dalam komedi tersebut, ia berperan sebagai profesor Sejarah yang sangat naif yang berhasil terpilih sebagai presiden setelah bertengkar dengan rekannya tentang korupsi yang menjadi viral.

Beberapa tahun kemudian, pada tahun 2019, Zelensky memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai presiden, menang dengan selisih yang besar (73% suara pada putaran kedua) berkat citra “orang biasa yang ingin mengguncang sistem”.

Latar belakangnya sebagai aktor membantunya dalam pertarungan komunikasi selama sembilan bulan konflik. “Dia tidak menggunakan bahasa diplomatis atau benar secara politis. Dia secara blak-blakan menanyakan apa yang dibutuhkan Ukraina untuk bertahan dari perang,” kata Sergiy Leshchenko, mantan jurnalis dan politisi Ukraina, kepada AFP.

Pada awal Desember, ketika Zelensky diumumkan sebagai kepribadian terbaik tahun ini, surat kabar Inggris Financial Times membandingkannya dengan Winston Churchill, Perdana Menteri Inggris yang menghadapi Nazi selama Perang Dunia II.

Pada kunjungannya baru-baru ini ke Washington, Zelensky menerima sambutan bak pahlawan ketika ia tiba dengan pakaian militer tradisionalnya untuk bertemu Presiden Joe Biden dan berpidato di depan Kongres. Anggota parlemen Amerika memberinya tepuk tangan meriah.

(Sumber: AFP)

Baca juga:

Terbaru dari Ukraina: Rusia memberikan ultimatum kepada Ukraina untuk mengakhiri perang

Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov menuduh Ukraina dan negara-negara Barat berusaha menghancurkan negaranya dan mengatakan Kiev harus menerima tuntutan Moskow untuk mengakhiri perang atau menyaksikan militer Rusia mendominasi medan pertempuran.

Tim memilih Zelensky Personality of the Year

Volodymyr Zelensky, presiden Ukraina, dinobatkan sebagai Person of the Year oleh majalah Time. Majalah tersebut menyoroti ketahanan Ukraina di bawah invasi Rusia, yang telah berlangsung sejak 24 Februari.