Empresas chinesas recorrem ao reaproveitamento de chips de jogos da Nvidia para IA

Milhares de placas gráficas para jogos da Nvidia estão sendo despojadas de seus componentes principais em fábricas e oficinas todos os meses, antes de serem instaladas em novas placas de circuito, de acordo com dois gerentes de fábrica e dois compradores de chips familiarizados com a situação.

Especialistas do setor disseram que o reaproveitamento de chips de placas projetadas para serem inseridos em placas-mãe de PCs de consumo para melhorar os gráficos de jogos representou uma solução alternativa para resolver a falta de processadores de última geração na China.

Embora os produtos da Nvidia voltados para jogadores tenham poder de computação bruto, eles não são tão capazes nos cálculos de alta precisão necessários para treinar alguns modelos de linguagem grandes com conjuntos de dados maiores.

“Esta é uma medida desesperada das empresas chinesas sob controle de exportação. Tal como usar uma faca de cozinha para criar obras de arte, é possível, mas o efeito não é o ideal”, disse Charlie Chai, analista do grupo de investigação 86Research.

Controle de exportação

A administração Biden reforçou os controles de exportação de chips de inteligência artificial (IA) de ponta em outubro, tornando mais difícil para empresas de chips como a Nvidia vender semicondutores de alto desempenho para a China.

Violação de direitos de propriedade intelectual

Especialistas e analistas do setor alertaram que as modificações nos produtos da Nvidia violam os direitos de propriedade intelectual da empresa, enquanto algumas das cartas de jogos poderiam ser proibidas de serem vendidas para a China a qualquer momento.

A placa gráfica para jogos mais poderosa da Nvidia, a GeForce RTX 4090, foi um dos modelos mais populares a serem reaproveitados, mas agora foi impedida de ser vendida para a China, disse a empresa.

O que diz a Nvidia

A empresa disse que “desmontar placas de jogos não é uma forma viável de criar clusters de computação de data center para IA”, acrescentando que os produtos de jogos foram “projetados, fabricados e comercializados para jogadores e consumidores individuais”.

A Nvidia desenvolveu três chips feitos sob medida para a China que atendem à crescente demanda da região por sistemas de IA, ao mesmo tempo em que cumprem os controles de exportação dos EUA, permitindo à empresa manter sua posição em um de seus mercados mais importantes.

No entanto, os consumidores chineses reclamam que o desempenho destes chips é substancialmente mais fraco do que os vendidos anteriormente na China, mesmo que o valor pago seja o mesmo.

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