EUA liberam aliados de novas restrições à exportação de equipamentos para chips de IA à China

O governo Biden planeja revelar no próximo mês uma nova regra que expandirá os poderes dos EUA para impedir a exportação de equipamentos de fabricação de semicondutores de alguns países estrangeiros para fabricantes de chips chineses, segundo duas fontes familiarizadas com a regra.

Mas embarques de aliados que exportam equipamentos cruciais para fabricação de chips – incluindo Japão, Holanda e Coreia do Sul – serão excluídos – limitando o impacto da regra, afirmaram as fontes que não estavam autorizadas a falar com a mídia e recusaram-se a ser identificadas.

Assim, grandes fabricantes de equipamentos para chips, como ASML e Tokyo Electron, não serão afetados. As ações de ambas as empresas dispararam após a notícia.

A regra, uma expansão do que é conhecido como regra de Produto Direto Estrangeiro (Foreign Direct Product rule), proibiria cerca de meia dúzia de fábricas de chips chinesas no centro dos esforços mais sofisticados de fabricação de chips da China de receber exportações de muitos países, segundo uma das fontes.

Lugares cujas exportações seriam afetadas incluem Israel, Taiwan, Singapura e Malásia. A Reuters não conseguiu determinar quais fábricas de chips chinesas seriam impactadas. Um porta-voz do Departamento de Comércio dos EUA, que supervisiona os controles de exportação, declinou comentar.

Questionado sobre o iminente pacote de controle de exportação, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que os esforços dos EUA para “coagir outros países a suprimir a indústria de semicondutores da China” minam o comércio global e prejudicam todas as partes. Lin acrescentou que a China espera que os países relevantes resistam aos esforços dos EUA e protejam seus interesses de longo prazo. “Contenção e supressão não podem deter o desenvolvimento da China, mas apenas aumentarão a determinação e capacidade da China de desenvolver sua autossuficiência científica e tecnológica”, disse ele.

Com o objetivo de impedir avanços em supercomputação e inteligência artificial (IA) que possam beneficiar o exército chinês, os EUA impuseram controles de exportação de chips e equipamentos de fabricação de chips para a China em 2022 e 2023. A nova regra, atualmente em forma de rascunho, mostra como Washington está tentando manter a pressão sobre a crescente indústria de semicondutores da China, mas sem antagonizar aliados.

A regra do Produto Direto Estrangeiro estipula que se um produto é feito usando tecnologia americana, o governo dos EUA tem o poder de impedir sua venda – incluindo produtos fabricados em um país estrangeiro. A regra tem sido usada por vários anos para manter chips fabricados no exterior longe da gigante tecnológica chinesa Huawei, que se reinventou após enfrentar as restrições dos EUA e agora está no centro da produção e desenvolvimento de chips avançados da China.

Outra parte desse último pacote de controle de exportação reduzirá a quantidade de conteúdo americano que determina quando itens estrangeiros estão sujeitos ao controle dos EUA, disseram as fontes, acrescentando que isso fecha uma lacuna na regra do Produto Direto Estrangeiro. Equipamentos, por exemplo, poderiam ser designados como estando sob controle de exportação simplesmente porque um chip contendo tecnologia americana está incorporado a ele, disseram eles.

Os EUA também planejam adicionar cerca de 120 entidades chinesas à sua lista de comércio restrito, que incluirá meia dúzia de fábricas de fabricação de chips, conhecidas como fabs, além de fabricantes de ferramentas, fornecedores de software de EDA (automação de design eletrônico) e empresas relacionadas.

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