Klarna da Suécia corta empregos com IA: Chatbots atendem o cliente

O grupo de pagamentos sueco Klarna disse que reduziu centenas de empregos e vê mais reduções a caminho à medida que implementa inteligência artificial (IA) para lidar com consultas de clientes. De acordo com a empresa, os chatbots podem reduzir drasticamente o tempo necessário para resolver problemas.

A empresa de “compra agora, pague depois”, amplamente esperada para buscar uma listagem na bolsa de valores no próximo ano, tem sido uma das primeiras adotantes de GenAI para reduzir custos e aumentar a produtividade.

A empresa, que disse ter registrado um lucro ajustado no primeiro semestre de 673 milhões de coroas suecas (US$ 66 milhões), afirmou que seu assistente de IA estava realizando o trabalho de 700 funcionários, reduzindo o tempo médio de resolução de 11 minutos para apenas dois.

“Há cerca de 12 meses, teríamos cerca de 5.000 cargos ativos dentro da empresa, e agora estamos reduzidos a cerca de 3.800”, disse o CEO Sebastian Siemiatkowski em uma entrevista, acrescentando que quase toda a redução havia sido alcançada por meio de atrito, não de demissões.

“Simplesmente não contratando, o que não fazemos desde setembro … a empresa está ficando cada vez menor”, acrescentou ele.

A receita média por funcionário nos últimos 12 meses aumentou 73%, passando de 4 milhões de coroas para 7 milhões.

“Continuaremos a não recrutar nada além de engenheiros por um período significativo”, disse ele, acrescentando que o quadro de funcionários poderia eventualmente cair para 2.000, sem dar um prazo.

Na época de uma avaliação máxima de US$ 46 bilhões em 2021 – com base em uma captação de recursos realizada na época – a Klarna era não lucrativa com muito menos receita e tinha cerca de 7.000 funcionários.

Embora os custos laborais totais diminuirão, a Klarna espera pagar significativamente mais por indivíduo, disse a empresa.

A Klarna também relatou uma receita do primeiro semestre de 13,3 bilhões de coroas, um aumento de 27% em relação a um ano antes e impulsionada pelo crescimento da receita de 38% nos EUA. Seu lucro ajustado se compara a uma perda de 456 milhões de coroas no ano passado.

Siemiatkowski disse que uma oferta pública inicial no próximo ano “soaria razoável”, mas não havia nenhum compromisso definitivo da empresa em lançar um IPO. Ele disse que a Klarna poderia se inclinar para uma listagem nos EUA, mas também avaliou seriamente algumas opções europeias.

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