Neuralink implantou chip cerebral em segundo paciente; entenda

A Neuralink implantou com sucesso em um segundo paciente seu dispositivo projetado para dar a pacientes paralisados a capacidade de usar dispositivos digitais apenas com o pensamento, de acordo com o proprietário da startup, Elon Musk.

A Neuralink está em processo de teste de seu dispositivo, que é destinado a ajudar pessoas com lesões na medula espinhal. O dispositivo permitiu que o primeiro paciente jogasse videogames, navegasse na internet, postasse nas redes sociais e movesse um cursor em seu laptop.

Musk, em comentários feitos durante um podcast lançado na sexta-feira à noite que durou mais de oito horas, deu poucos detalhes sobre o segundo participante além de dizer que a pessoa tinha uma lesão na medula espinhal semelhante à do primeiro paciente, que ficou paralisado em um acidente de mergulho. Musk disse que 400 dos eletrodos do implante no cérebro do segundo paciente estão funcionando. A Neuralink, em seu site, afirma que seu implante usa 1.024 eletrodos.

“Não quero dar azar, mas parece que foi extremamente bem com o segundo implante”, disse Musk ao apresentador do podcast Lex Fridman. “Há muito sinal, muitos eletrodos. Está funcionando muito bem.”

Musk não divulgou quando a Neuralink realizou a cirurgia do segundo paciente. Musk disse que espera que a Neuralink forneça os implantes a mais oito pacientes este ano como parte de seus testes clínicos.

O primeiro paciente, Noland Arbaugh, também foi entrevistado no podcast, juntamente com três executivos da Neuralink, que deram detalhes sobre como o implante e a cirurgia liderada por robôs funcionam.

Antes de Arbaugh receber seu implante em janeiro, ele usava um computador empregando um bastão na boca para tocar a tela de um tablet. Arbaugh disse que com o implante ele agora pode apenas pensar no que quer que aconteça na tela do computador, e o dispositivo faz isso acontecer. Ele disse que o dispositivo lhe deu um pouco de independência e reduziu sua dependência de cuidadores.

Arbaugh inicialmente enfrentou problemas após sua cirurgia quando os fios minúsculos de seu implante retraíram, resultando em uma redução acentuada nos eletrodos que poderiam medir sinais cerebrais. A Reuters informou que a Neuralink estava ciente desse problema a partir de seus testes em animais.

A Neuralink disse que restaurou a capacidade do implante de monitorar os sinais cerebrais de Arbaugh fazendo mudanças que incluíam a modificação de seu algoritmo para ser mais sensível. Arbaugh melhorou seu recorde mundial anterior para a velocidade com que pode controlar um cursor apenas com pensamentos “com apenas cerca de 10, 15% dos eletrodos funcionando”, disse Musk no podcast.

Musk também disse que conversou com Donald Trump, a quem ele apoiou na corrida presidencial dos EUA, sobre a formação de uma comissão destinada a melhorar a “eficiência governamental” através da redução da regulamentação empresarial e estaria disposto a participar. Musk disse que, em sua opinião, as regulamentações dos EUA dificultam a inovação.

Leia também: