Quão dependente a China está da tecnologia de IA dos EUA?

A administração Biden planeja colocar limitações nos modelos de inteligência artificial (IA) desenvolvidos nos EUA que alimentam chatbots populares como o ChatGPT para proteger a tecnologia de países como China e Rússia. Mas a China, no último ano, construiu sua própria indústria doméstica de IA generativa e vem incentivando suas empresas a evitar tecnologia estrangeira.

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Os principais serviços de IA da OpenAI, como o ChatGPT e o gerador de imagens DALL-E, não foram oficialmente lançados na China continental. Um porta-voz da OpenAI disse à Reuters no ano passado que eles não puderam fazê-lo em certos países devido a “condições” locais.

No entanto, muitas empresas e engenheiros acessaram os serviços da OpenAI usando ferramentas de proxy como redes privadas virtuais (VPN) para mascarar seus endereços de rede.

Dessa forma, muitas empresas chinesas conseguiram construir software e aplicativos com base nos modelos da OpenAI. As empresas chinesas também frequentemente comparam seus próprios modelos de IA com os da OpenAI.

A OpenAI bloqueou o acesso de empresas chinesas ao seu serviço. Em dezembro passado, a OpenAI suspendeu a conta da ByteDance, proprietária chinesa do TikTok, depois que o site de tecnologia The Verge informou que a ByteDance usou a tecnologia da OpenAI para desenvolver sua própria IA.

Em Hong Kong, região administrativa especial da China, o acesso aos modelos de IA da OpenAI também é restrito, mas não é hermético. Embora os serviços da OpenAI não estejam disponíveis lá, a Microsoft, uma investidora e parceira da OpenAI, lançou o Copilot, um serviço de IA generativa construído com a tecnologia mais recente da OpenAI, para o público. Ao se associar com a Microsoft, as empresas podem também obter acesso aos modelos de IA da OpenAI.

A iniciativa do Departamento de Comércio dos EUA visa a exportação de modelos de IA proprietários, ou de código fechado, cujo software e os dados em que são treinados são mantidos em segredo, disseram as fontes à Reuters. Modelos de código aberto estariam fora do escopo dos controles de exportação.

No entanto, a China tem dependido muito de muitos modelos de código aberto desenvolvidos no Ocidente, como a série “Llama” da Meta Platforms.

Em março, a Academia de Inteligência Artificial de Pequim, um laboratório de pesquisa de alto nível, foi citada pela mídia estatal chinesa afirmando que a maioria dos modelos de IA chineses nativos foram, de fato, construídos usando os modelos Llama da Meta e que isso representava um desafio-chave para o desenvolvimento de IA da China.

O laboratório disse ao primeiro-ministro chinês Li Qiang na época que a China “carece gravemente de autonomia” nessa área.

Em novembro de 2023, a 01.AI, um dos unicórnios de IA mais proeminentes da China fundado pelo ex-executivo do Google Lee Kai-fu, enfrentou uma grande reação depois que alguns engenheiros de IA descobriram que seu modelo de IA Yi-34B foi construído no sistema Llama da Meta.

Dito isso, muitas empresas de tecnologia chinesas, como Baidu, Huawei e iFlytek, têm trabalhado para desenvolver seus próprios modelos de IA “completamente proprietários”. Algumas delas afirmam que seus modelos se tornaram tão capazes quanto o último modelo GPT4 da OpenAI em várias áreas.

As autoridades chinesas, em linha com uma ordem do presidente chinês Xi Jinping para desenvolver a auto-suficiência tecnológica, têm enfatizado a necessidade de o país desenvolver sua própria tecnologia de IA “controlável”.

O jornal estatal China Daily disse em um post em fevereiro passado na plataforma de microblogging chinesa Weibo que o ChatGPT “poderia dar uma mãozinha ao governo dos EUA em sua disseminação de desinformação e manipulação de narrativas globais para seus próprios interesses geopolíticos”.

O país também tem sido proativo na implementação de regulamentos sobre o uso de IA generativa, exigindo que os serviços obtenham aprovação do governo antes de serem lançados ao público. Até janeiro, a China aprovou mais de 40 modelos de IA para uso público, mas nenhum deles era de origem estrangeira.

Em abril passado, um alto funcionário do governo de Hong Kong também disse que a cidade não tem planos de permitir o uso do ChatGPT dentro do governo local.

O sentimento positivo do governo chinês em relação à tecnologia de IA generativa dos EUA tem sido principalmente direcionado a comparar o quão atrás a China está dos EUA no desenvolvimento de IA, em vez de incentivar a tecnologia de IA dos EUA.

Na reunião parlamentar anual do país em março passado, um ministro usou uma analogia de futebol para descrever a grande liderança do ChatGPT sobre os produtos de IA chineses.

“Jogar futebol envolve dribles e chutes, mas não é fácil ser tão bom quanto o Messi”, disse o ministro chinês de ciência e tecnologia Wang Zhigang, referindo-se ao astro argentino Lionel Messi.

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