Malattie cardiache: prestare attenzione ai diversi sintomi riscontrati negli uomini e nelle donne

Se sei un fan della telenovela palude – oppure non lo guardi, ma ne hai già letto o sentito qualcosa – devi essere consapevole che il protagonista, José Leôncio, interpretato da Marcus Palmeira, mostra una stanchezza insistente che, a quanto pare (e te lo dicono i siti di notizie televisive), sono segni di un problema cardiaco.

E poiché la narrativa imita la vita, i segni delle malattie cardiache non vengono sempre notati o addirittura ignorati. Quelli più classici – come l’eccessiva stanchezza e il fiato corto – sono addirittura conosciuti e pubblicizzati. Ma misurare i sintomi delle malattie cardiache può essere difficile a causa della loro soggettività, poiché spesso potrebbero non essere riconosciuti dai pazienti o addirittura non segnalati agli operatori sanitari.

Quello che forse pochi sanno è che ci sono quei segnali che non sono gli stessi per uomini e donne. Una nuova dichiarazione scientifica pubblicata da Associazione americana del cuore (AHA) sottolinea che i sintomi delle sei principali malattie cardiovascolari possono essere diversi per entrambi i sessi.

Consulta l'elenco delle 6 malattie cardiovascolari più comuni e i diversi sintomi per uomini e donne:

• infarto: Secondo il documento, il sintomo più comune segnalato quando una persona sta avendo un infarto è il dolore al petto (come pressione), che si irradia alla schiena, alle spalle, al braccio e alla mascella. I segnali meno frequenti e più segnalati dalle donne sono mancanza di respiro, sudorazione o sudore freddo, stanchezza insolita, nausea e vertigini.
• Insufficienza cardiaca: la mancanza di respiro è il sintomo più classico e ciò che spinge le persone a rivolgersi a un medico. Tuttavia è necessario considerare anche altri sintomi precoci, come problemi gastrointestinali, mal di stomaco, nausea, perdita di appetito, insonnia, disturbi dell'umore e disfunzioni cognitive. Secondo il documento, le donne con insufficienza cardiaca hanno più problemi di depressione e ansia e riferiscono una qualità di vita inferiore. Riportano anche palpitazioni, aumento dei livelli di dolore e cambiamenti digestivi.
• Malattia della valvola: La malattia della valvola cardiaca è una causa comune di insufficienza cardiaca e presenta lo stesso sintomo principale, ovvero la mancanza di respiro. Una persona con una malattia valvolare può trascorrere anni senza sintomi e svilupparli progressivamente. Tra i segni atipici vi è l'ipertensione polmonare. Le donne riferiscono più mancanza di respiro, intolleranza all'esercizio fisico e fragilità fisica rispetto agli uomini (spesso riferiscono dolore al petto).

• Colpo: accade quando il flusso sanguigno al cervello viene interrotto. I principali segnali sono facilmente riconoscibili in quanto si tratta di un'emergenza medica (viso inclinato di lato, difficoltà a parlare/eloquio distorto e debolezza delle braccia). Ma ci sono altri sintomi che possono aiutare a identificarlo: confusione mentale, vertigini, perdita di coordinazione ed equilibrio e cambiamenti visivi. Secondo il documento, le donne hanno maggiori probabilità di avere sintomi meno familiari, come mal di testa e alterazioni motorie e sensoriali.
• Aritmia cardiaca: Le aritmie cardiache sono spesso descritte come battiti veloci, irregolari e discontinui. Altri sintomi includono affaticamento, mancanza di respiro e vertigini, tutti condivisi con altre malattie cardiovascolari. Quelli meno comuni includono dolore toracico, svenimento e ansia. Le donne e gli adulti più giovani riferiscono di avvertire più palpitazioni.
• Malattia arteriosa periferica: È caratterizzata dal blocco delle arterie degli arti inferiori. Le persone possono non avere sintomi o avere il classico segno di dolore in uno o entrambi i muscoli del polpaccio (che si manifesta durante la deambulazione e scompare con il riposo). Tuttavia, anche crampi, affaticamento, dolore alle dita dei piedi o ad altre parti del piede possono essere segnali importanti, poiché la condizione aumenta il rischio di infarto o ictus. La depressione è un problema molto comune nelle donne con malattia arteriosa periferica.

Il documento ha esaminato una serie di studi, ma avverte che i sintomi si sovrappongono e vengono vissuti in modi diversi nell’arco di un certo periodo, oltre, ovviamente, a variare in base al sesso e alla gravità. Pertanto, è importante riconoscere i segni tipici e atipici per prevenire le malattie cardiovascolari.

"Si tratta di un documento per allertare non solo la popolazione laica, ma anche la comunità medica. Si parte dalla premessa che la maggior parte dei sintomi sono soggettivi. Quindi, il medico deve sapere come identificare quali informazioni il paziente sta portando", dice Humberto Graner, cardiologo e coordinatore del Pronto Soccorso presso l'Ospedale Israelita Albert Einstein di Goiânia.