Poche settimane prima dell'invasione russa, la presidenza di Zelensky, iniziato tre anni prima, sembrava perdere slancio. L'ex attore e comico ha lottato per realizzare il suo promesse elezioni in un paese afflitto da povertà e corruzione.
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Il conflitto con i separatisti filo-russi nella regione del Donbass è rimasto stagnante, nonostante Zelenskyj abbia concentrato la sua campagna presidenziale del 2019 su promebisogna risolverlo pacificamente. I suoi rivali erano consapevoli delle sue debolezze e cominciarono a sorgere dubbi tra la popolazione se fosse la persona giusta per guidare il Paese.
Tutto è cambiato il 24 febbraio 2022. Quel giovedì, il presidente russo, Vladimir Putin, ha annunciato l'inizio dell'intervento dell'esercito russo in Ucraina. L’invasione ha rappresentato un momento storico in uno spazio post-sovietico segnato dalle tensioni tra la Russia e i suoi vicini, tre decenni dopo il crollo dell’URSS. È stato anche un momento cruciale nel percorso di Zelenskyj, che è passato da presidente in difficoltà a leader della resistenza militare ucraina.
Il primo giorno dell'invasione, "correva voce che Zelenskyj sarebbe fuggito, poiché dava l'impressione di essere un presidente debole, che non sarebbe stato in grado di resistere alle pressioni militari o di incarnare un leader in tempo di guerra", politologo Volodimir Fesenko ricorda all'AFP. Ma il presidente ucraino non è scappato. Al contrario, appariva in un video nelle prime ore del conflitto: “Siamo tutti qui, a difendere la nostra indipendenza e il nostro Paese”.
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Dall’inizio dell’invasione, che ha causato migliaia di vittime e milioni di profughi, Zelenskyj ha parlato tutte le sere. Spesso chiede maggiori sforzi da parte degli Stati Uniti e dei paesi europei per inviare aiuti militari all’Ucraina e per adottare maggiori sanzioni economiche contro la Russia.
Nel 2015, un anno dopo l’inizio delle tensioni nel Paese con la rivolta di Maidan e l’annessione russa della Crimea, Zelenskyj è diventato famoso grazie alla serie “Il servitore del popolo”. Nella commedia, interpretava un professore di storia molto ingenuo che riuscì a essere eletto presidente dopo una discussione con un collega sulla corruzione diventata virale.
Qualche anno dopo, nel 2019, Zelenskyj decise di candidarsi alla presidenza, vincendo con ampio margine (73% dei voti al secondo turno) grazie all’immagine “di un uomo comune che voleva scuotere il sistema”.
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Il suo background di attore lo aiuta nella battaglia comunicativa durante i nove mesi di conflitto. “Non usa un linguaggio diplomatico o politicamente corretto. Chiede senza mezzi termini ciò di cui l’Ucraina ha bisogno per sopravvivere alla guerra”, ha detto all’AFP Sergiy Leshchenko, ex giornalista e politico ucraino.
All'inizio di dicembre, quando annunciò Zelenskyj come personalità dell'anno, il quotidiano britannico Financial Times lo ha paragonato a Winston Churchill, il primo ministro britannico che affrontò i nazisti durante la seconda guerra mondiale.
Durante la sua recente visita a Washington, Zelenskyj ha ricevuto un'accoglienza da eroe quando è arrivato nel suo tradizionale abbigliamento militare per incontrare il presidente Joe Biden e parlare al Congresso. I legislatori americani gli hanno fatto una standing ovation.
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(Fonte: AFP)
