Crediti immagine: Curto News/Bing AI

L'intelligenza artificiale può selezionare il miglior caffè; capire

Un progetto innovativo sta utilizzando l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico per identificare e determinare quali chicchi di caffè sono della migliore qualità.

Il caffè è una delle bevande più consumate a livello globale, superata solo dall’acqua. Il modo di “preparare un caffè” varia Da persona a persona, però, è innegabile che l'origine del grano giochi un ruolo cruciale nel sapore finale della bevanda. Attualmente è in corso un progetto innovativo intelligenza artificiale (AI) e apprendimento automatico per identificare e determinare quali cereali hanno la migliore qualità.

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Tipi di caffè

Da un'indagine condotta dall'Istituto Agronomico, in collaborazione con l'Istituto Axxus e l'Università Statale di Campinas, è emerso che il 97% dei brasiliani consuma caffè. Tuttavia, non tutti i cereali che compongono questa bevanda sono uguali. Alcuni di essi si distinguono, essendo considerati grani “gourmet”.

Secondo i dati dell’Associazione Brasiliana dell’Industria del Caffè, si è registrato un aumento nel consumo di questi chicchi di qualità superiore: le vendite di caffè “gourmet” e “speciality” sono cresciute dell’84,8% nell’aprile 2023 rispetto allo stesso mese del 2022.

Con l’obiettivo di fornire alle aziende un approccio più solido alla determinazione dei prezzi delle colture basato sulla qualità, Bruno Pereira de Oliveira, dottore di ricerca in fisica presso l’USP São Carlos e specialista nella degustazione del caffè, sta attualmente lavorando allo sviluppo di una macchina dedicata a questo compito.

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AI per identificare i tipi di grano

Oliveira, anch'egli appassionato di caffè, ha condiviso con il Journal da USP la tua esperienza quando vivi un variazione della bevanda che considerava più dolce, classificandola come “speciale”. Quando inviò una relazione all'azienda con questa valutazione, si trovò di fronte una sorpresa: l'azienda non fu d'accordo, affermando che il caffè non era considerato speciale.

Questo disaccordo ha ispirato la creazione dell’intelligenza artificiale. Oliveira ha unito le sue conoscenze in fisica con la passione per la bevanda, sviluppando un'intelligenza artificiale con machine learning in grado di quantificare la qualità del grano.

Come funziona?

L'obiettivo del progetto prevede l'utilizzo della fluorescenza, appartenente al campo dell'Ottica Fisica, per estrarre informazioni dal campione di caffè. Attraverso l’elaborazione del machine learning, che rappresenta la capacità di apprendimento dell’intelligenza artificiale, è possibile identificare la qualità dei campioni.

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“Prendo i chicchi di caffè, non ho più bisogno di tostarli e nemmeno di metterli in infusione, aggiungo una luce che interagirà con la materia e risale a un sensore. Quando ricevo questa luce dal sensore, posso confrontare la luce emessa con quella riflessa e da questa posso generare uno spettro”, spiega Oliveira. 

Utilizzando questo spettro è possibile applicare modelli matematici e implementare l’apprendimento automatico per determinare se il caffè è più vicino alla tipologia speciale, gourmet, rio o riado.

Il brevetto è in fase di validazione e di sviluppo di un prototipo operativo.

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