In mezzo a tanti cambiamenti culturali, più di due terzi delle lingue indigene sono andate perdute lungo il cammino, mentre oggi molte di esse sono sempre più indebolite.
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Per contribuire a cambiare questo scenario, un progetto congiunto USP, attraverso il Centro per l'Intelligenza Artificiale (C4AI) e la ricerca IBM, mira a impiegare la tecnologia Intelligenza Artificiale (IA) nel rafforzamento delle lingue indigene brasiliane.
L'iniziativa mira a creare e sviluppare strumenti che aiutino la documentazione, la conservazione, la vitalizzazione e l'uso di queste lingue, sempre in collaborazione con le comunità di Popolo indiano.
Secondo i ricercatori coinvolti, i primi prototipi di ricerca potrebbero essere testati nella seconda metà del 2023.
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Attraverso l’area del Natural Language Processing (NLP), l’AI può aiutare, ad esempio, nella costruzione di sistemi di conversione del parlato in testo e viceversa, nello sviluppo di strumenti di traduzione e di espansione del vocabolario, nel miglioramento della raccolta linguistica e programmi di analisi, oltre ad altri progressi tecnologici che possono essere applicati alla conservazione delle lingue native.
Nel progetto verrà esplorata anche la creazione di tastiere e strumenti di completamento testo per le lingue indigene, nonché l’uso di computer e robot nell’educazione dei bambini e dei giovani nelle comunità.
“Agiremo principalmente su due fronti. Uno di questi è rivitalizzare, cioè aumentare il numero dei giovani che parlano e scrivono queste lingue. Il secondo mira a rafforzare le lingue indigene che sono già in via di scomparsa, motivo per cui stiamo cercando modi per documentarle in modo che possano essere mantenute per i posteri. Ci sono lingue, ad esempio, che hanno solo tre parlanti, tutti di 70 anni. Ma la cosa fondamentale è lavorare sempre con le comunità indigene e con gli esperti in materia”, spiega il vicedirettore di C4AI, Claudio Pinhanez, uno dei responsabili del progetto insieme alla professoressa Luciana Storto, della Facoltà di Filosofia, Lettere e Scienze umane. (FFLCH) dall'USP.
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Adattare le tecnologie
Il lavoro in corso presso l'USP Artificial Intelligence Center è suddiviso in aree di interesse. In ognuno di essi, l’intelligenza artificiale viene utilizzata in modo specifico, puntando sempre a rafforzare e utilizzare le lingue indigene.
I ricercatori cercano di adattare le tecnologie di intelligenza artificiale a queste lingue, creare strumenti a supporto del lavoro linguistico – ad esempio sistemi di trascrizione fonetica, traduzione automatica, analisi grammaticale e creazione di dizionari digitali –, oltre a utilizzare queste lingue sui social network e insieme con chatbot volti a educare le popolazioni indigene: uno sforzo pionieristico.
Pinhanez spiega che oggi non esistono traduttori dalle lingue indigene al portoghese brasiliano.
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“Se lo metti dentro ChatGPT, ad esempio, inventa una lingua dal nulla. Presenta diverse parole che sembrano essere, ma non sono indigene. Ciò che stiamo sviluppando è una costruzione congiunta, mostrando ai popoli indigeni cosa possiamo fare e ascoltando ciò che vogliono e di cui hanno bisogno. Nonostante tante difficoltà, sono stati loro a venire da noi e a portarci le richieste esistenti. Secondo i leader della comunità, la preoccupazione più grande riguarda i giovani, che crescono senza nemmeno conoscere la propria lingua, compresa la capacità di scrivere. Mostriamo cosa si può tentare e cosa possiamo creare. Se questo risolverà il problema è un’altra questione. Ciò che abbiamo visto finora è un'ottima risposta da parte della comunità con cui lavoriamo, a loro piace ciò che viene proposto e indirizzano il lavoro in base alle loro esigenze. È un processo. La tecnologia deve adattarsi al loro mondo e loro devono imparare a conoscere la tecnologia”, ha affermato.
Partnership con le scuole indigene
Attualmente il progetto ha una partnership con le scuole della Terra Indigena di Tenonde Porã, nel sud della città di San Paolo. Sebbene i bambini e i giovani della comunità parlino fluentemente la lingua Guarani Mbya, hanno ancora difficoltà ad applicarne la lingua scritta. In questo senso il progetto prevede laboratori settimanali con studenti e docenti delle scuole superiori per approfondire e sviluppare insieme gli strumenti di scrittura e di documentazione linguistica.
“Siamo soddisfatti dei workshop che sono stati sviluppati. Questi momenti sono stati importanti per noi per riflettere su come gli strumenti tecnologici possano aiutarci a valorizzare la nostra lingua madre, sostenendo lo sviluppo della scrittura, delle nostre conoscenze e pratiche. Inoltre, abbiamo riflettuto sui processi di traduzione e sull’importanza di utilizzare questi strumenti come strumento politico per rafforzare i nostri modi di vivere”, afferma la leadership della Terra Indigena Tenonde Porã.
Gli strumenti vengono sviluppati in collaborazione con gli studenti e gli insegnanti della scuola e utilizzati in classe in modo sperimentale.
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Un altro obiettivo del progetto è consentire la formazione e lo sviluppo continui delle comunità da parte dei propri membri, consentendo loro di apprendere e insegnare contenuti di informatica, programmazione, intelligenza artificiale e linguistica, oltre a creare reti con professionisti interessati a contribuire alla vitalità delle lingue. popolazioni indigene.
L’iniziativa C4AI e IBM è importante perché la maggior parte delle lingue indigene in Brasile e nel mondo rischiano di scomparire entro la fine del 21° secolo. Oltre a dover fronteggiare l’invasione territoriale, la diffusione di malattie e la distruzione degli ecosistemi, i popoli indigeni soffrono l’imposizione delle lingue europee, l’istruzione indifferenziata e l’intensificazione dei rapporti con il mondo non indigeno. La trasformazione digitale con internet, cellulari, giochi online e social media ha scoraggiato molte popolazioni indigene, soprattutto bambini e giovani, dal parlare e conoscere le loro lingue originali nella vita di tutti i giorni..
In questo senso, l’intelligenza artificiale può essere vista come un’alleata di queste persone nella preservazione e nella continuità delle loro culture. Con l’uso delle nuove tecnologie è possibile affrontare le sfide e le minacce che le lingue indigene si trovano ad affrontare e garantirne la continuità per le generazioni future.
Il team coinvolto nel progetto è attualmente composto da circa 20 persone, tra ricercatori, docenti, borsisti, professionisti tecnici e stagisti. Il progetto prevede anche un borsista post-dottorato, quattro borsisti universitari e un borsista di assistenza tecnica, supportati da un progetto di ricerca C4AI, che ha il sostegno della Fondazione statale di sostegno alla ricerca di San Paolo (Fapesp). Inoltre, della IBM Research, partecipano un ingegnere del software, uno studente di dottorato e due stagisti universitari.
L'iniziativa continua a cercare attivamente insegnanti, professionisti, studenti e studenti indigeni interessati a unirsi al team. Inoltre, l'idea è che il progetto includa le popolazioni indigene che lavorano come insegnanti (a tutti i livelli), linguisti, programmatori, professionisti IT e traduttori. C4AI e IBM sono aperti a nuove partnership e richieste per ampliare la portata di questo importante fronte di lavoro.
(com Journal da USP)
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