Scienziati provenienti da Corea del Sud, Canada e Germania hanno utilizzato i dati di osservazione degli anni 1979-2019 per effettuare nuove simulazioni.
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“I risultati indicano che il primo settembre senza ghiaccio marino potrebbe verificarsi negli anni 2030-2050, qualunque sia lo scenario delle emissioni di gas serra”, spiegano gli scienziati sulla rivista Nature Communications.
A rigor di termini, l’assenza di ghiaccio implica una superficie inferiore a 1 milione di km², poiché potrebbero esserci residui di ghiaccio lungo la costa.
L'Oceano Artico rappresenta una superficie di circa 14 milioni di chilometri quadrati ed è ricoperto di ghiaccio per gran parte dell'anno.
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Settembre è il mese in cui la superficie del ghiaccio marino diminuisce maggiormente.
"Si tratta di circa un decennio in anticipo rispetto alle proiezioni più recenti" del gruppo di climatologi delle Nazioni Unite, spiega Seung-Ki Min, ricercatore presso le università sudcoreane di Pohang e Yonsei e coautore dell'articolo.
Gli scienziati ritengono inoltre che questa scomparsa del ghiaccio potrebbe essere attribuita essenzialmente alle emissioni di gas serra, poiché altri fattori (aerosol, attività solare e vulcanica) sono molto meno importanti.
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Il ghiaccio marino è acqua salata che si solidifica a causa del freddo. Il suo scioglimento non provoca direttamente l’innalzamento del livello del mare (a differenza della calotta glaciale o dei ghiacciai), ma ha comunque conseguenze dannose.
Questo ghiaccio svolge un ruolo molto importante durante l'estate, perché riflette i raggi del sole.
La scomparsa del ghiaccio “accelererà il riscaldamento nell’Artico, il che potrebbe portare ad un aumento degli episodi meteorologici estremi alle medie latitudini, come lunghi periodi di ondate di caldo e incendi boschivi”, spiega Seung-Ki Min.
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