"ככל שאנחנו מסתכלים יותר, אנחנו מוצאים יותר", אומר מרסל ג'ספרס, מאוניברסיטת אברדין, בסקוטלנד.
פִּרסוּם
בשנת 1928 גילה המדען אלכסנדר פלמינג פטרייה שייצרה חומר שהרג חיידקים, פניצילין. מאז, המשיכו מדענים למצוא מולקולות בעלות כוח ריפוי בצמחים, בעלי חיים, חרקים וחיידקים. הכל על פני כדור הארץ. אבל לאוקיינוסים אולי יש הרבה יותר מה להציע
"הרוב המכריע של התרופות האנטיביוטיות והסרטן מגיעות ממקורות טבעיים", נזכר ויליאם פניקל, פרופסור במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה בקליפורניה.
חלוץ זה בן 81 החל לחקור מולקולות ימיות ב-1973, בתקופה מלאה בספקנות לגבי האפשרות למצוא מוצרים יקרי ערך בקרקעית הים.
פִּרסוּם
אבל בשנות ה-1980 הוא וצוותו מצאו אלמוג רך באיי איי בהאמה שיצר מולקולה אנטי דלקתית. מאוחר יותר, הוא ישמש במוצרי קוסמטיקה של המותג Estée Lauder.
ב-1991, גם באיי בהאמה, זיהו חוקרים חיידק לא ידוע, Salinispora, שהוליד שתי תרופות אנטי-סרטניות, שנמצאות כעת בשלב האחרון של הניסויים הקליניים.
תרופות טבעיות
מאז 1969, 17 תרופות ממקור ימי אושרו לטיפול במחלות. בנוסף, כ-40 נמצאים בניסויים קליניים, לפי אתר Marine Drug Pipeline.
פִּרסוּם
לדברי מומחים, המספר הנמוך הזה מוסבר בעלות העצומה של הבדיקות - לעתים העולה על מיליארד דולר (1 מיליארד ריאל) - המצדדת בפיתוח תרופות יקרות יותר.
רוב התרופות הללו מסייעות בטיפול בסרטן, אבל יש גם אנטי ויראלי נגד הרפס שהגיע מספוג ים ומשכך כאבים מחילזון.
המולקולה לאנטיביוטיקה הבאה או לטיפול ב-HIV יכולה להיות מוסתרת ביצור בקרקעית האוקיינוס. אלא אם כן הוא כבר ברשותנו, בספריות העצומות של מולקולות שנותרו להיבדק.
פִּרסוּם
(מקור: AFP)
ראה גם:
