이미지 출처: 공개/NASA

아르테미스 1호: 오리온 캡슐이 지구로 돌아오고 있다

이번 월요일(05), 오리온 우주 캡슐은 달 표면에서 130km도 채 떨어지지 않은 상공을 비행했습니다. 이 기동은 미국 우주국인 NASA의 아르테미스 1호 프로그램의 첫 번째 임무를 위한 지구로의 귀환 여행의 시작을 의미했습니다.

우주선은 달의 중력을 이용하여 지구로 돌아올 때 추진력을 얻었습니다.

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30분간 캡슐이 달 뒷면을 통과하면서 통신이 중단됐고, 오리온도 아폴로 임무 착륙 지점 상공을 비행할 예정이었다.

오리온 프로그램의 부국장 데비 코스(Debbie Korth)는 “우리는 우주선의 성능에 더할 나위 없이 만족스럽다”고 말했다.

통신이 복구되자마자 모니터에 몇 가지 놀라운 이미지가 나타나자 Korth는 기자회견에서 다음과 같이 말했습니다. "방에 있는 모든 사람이 멈춰서 정말 쳐다보아야 했습니다. (...) 와, 우리는 달과 작별 인사를 하고 있습니다."

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이제 오리온은 일요일(11일) 현지시각 오후 17시 40분(브라질리아 오후 14시 40분)에 캘리포니아주 샌디에고시 태평양에 착륙할 때까지 신속한 항로수정을 거치게 된다. 미 해군 함정에 회수되어 인양되었습니다.

오리온은 임무 동안 달 주위의 먼 궤도에서 약 6일을 보냈습니다.

일주일 전, 오리온은 지구에서 아폴로 임무보다 더 먼 432km가 조금 넘는 거리를 여행하면서 거주 가능한 캡슐의 거리 기록을 깨뜨렸습니다.

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(AFP 제공)

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