De staking, die donderdag om middernacht begint (1 uur Brasilia-tijd, vrijdag), “begint in de ‘Grote Drie’”, kondigde de vakbond UAW aan op X (voorheen Twitter), verwijzend naar General Motors, Ford en Stellantis, die de controle uitoefenen Chrysler.
PUBLICITEIT
De maatregel zou de sector en zelfs de nationale economie kunnen destabiliseren.
De drie getroffen eenheden zijn de fabrieken van General Motors in Wentzville (Missouri), Stellantis in Toledo (Ohio) en Ford Wayne (Michigan), waar 12.700 UAW-vakbondsarbeiders aan de lopende band staan.
In twee maanden van onderhandelen zijn vertegenwoordigers van de UAW en de leidinggevenden van de “Grote Drie” er niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over een nieuwe vierjarige collectieve overeenkomst.
PUBLICITEIT
“We starten een nieuwe strategie”, kondigde Shawn Fain, voorzitter van de vakbond, twee uur voor de deadline om tot een akkoord te komen aan.
Fain riep de bijna 146.000 leden van de vakbond op om zich aan te sluiten bij de staking, afhankelijk van hoe de onderhandelingen vorderen. En hij waarschuwde dat de UAW niet zou aarzelenaria om de staking te verlengen.
Ford, dat klaagde over de vertraging in de reactie van de UAW op zijn laatste bod, ontving van de ene op de andere dag een tegenbod en noemde de voorwaarden ‘onhoudbaar’.
PUBLICITEIT
“Ford heeft in goed vertrouwen onderhandeld in een poging een staking te voorkomen”, aldus het bedrijf. De verklaring van de groep voegt eraan toe dat zij “absoluut toegewijd blijft aan het bereiken van een overeenkomst die onze werknemers beloont en het vermogen van Ford beschermt om in de toekomst te investeren terwijl we vooruitgang boeken in de sectorbrede transformatie naar elektrische voertuigen.”
General Motors en Stellantis hebben bij het ter perse gaan nog geen commentaar gegeven.
Histórico
“We hebben bedrijven vanaf het begin verteld dat 14 september (om middernacht) een deadline is”, zei Fain woensdag. “We zullen niet toestaan dat de Grote Drie de discussies maandenlang blijven uitstellen”, benadrukte hij.
PUBLICITEIT
“Ik weet niet wat Shawn Fain doet, maar hij onderhandelt niet over zijn contract met ons als het bijna afloopt. Maar ik weet dat je bezig bent met het voorbereiden van een staking”, zei Ford-topman Jim Farley donderdag.
“Hij wil een historische staking in de drie groepen, maar wij willen geschiedenis schrijven met een historisch akkoord”, zei hij.
Een woordvoerder van General Motors zei donderdagmiddag dat er een nieuw bod naar de UAW is gestuurd. “We blijven directe en goede onderhandelingen voeren”, verzekerde hij. “Elke verstoring zou negatieve gevolgen hebben voor onze medewerkers en klanten.”
PUBLICITEIT
De UAW eist een salarisverhogingarial van 36% in vier jaar, terwijl de drie Amerikaanse autofabrikanten in hun tegenvoorstellen de 20% niet overschreden, aldus de vakbondsleider.
De historische giganten van Detroit weigerden ook extra vakantiedagen toe te kennen en de pensioenen te verhogen, betaald uit bedrijfsspecifieke fondsen.
Een risico voor Biden
Een langdurig sociaal conflict zou politieke gevolgen kunnen hebben voor president Joe Biden, wiens economische staat van dienst wordt bekritiseerd, vooral vanwege de aanhoudende inflatie in het land.
Met nog iets meer dan een jaar te gaan vóór de presidentsverkiezingen moet het staatshoofd een dilemma oplossen, tussen zijn uitgesproken steun aan de vakbonden en de angst voor een klap voor de Amerikaanse economie als gevolg van een staking.
Donderdagavond sprak Biden telefonisch met Fain en autobestuurders.
“Consumenten en handelaars zijn over het algemeen relatief beschermd tegen de gevolgen van een korte staking”, legt de vice-president van adviesbureau AEG, Tyler Theile, uit.
Maar met voorraden die 20% vertegenwoordigen van wat de sector in 2019 had, tijdens de laatste staking van GM, zouden ze “veel sneller kunnen worden getroffen” dan vier jaar geleden, zei hij.
Analisten bij JPMorgan zijn van mening dat een scherpe loonstijging een impact zou hebben op de verkoopprijzen van voertuigen, waardoor automobilisten ‘hun auto langer zouden houden’ in plaats van een nieuw model te kopen.
