Sinds het begin van de militaire campagne in Oekraïne in februari 2022 zijn veel belangrijke tegenstanders die Rusland niet zijn ontvlucht, gearresteerd of vervolgd, voornamelijk vanwege kritiek op het conflict.
PUBLICITEIT
Navalny, bekend om zijn anti-corruptieonderzoeken, zit al een gevangenisstraf van negen jaar uit wegens “fraude”, een straf die hij als politiek bestempelt. De 47-jarige tegenstander, die in 2020 een vergiftigingspoging overleefde, die hij aan het Kremlin wijt, zit sinds januari 2021 gevangen.
Nu zou hij in deze nieuwe zaak tot dertig jaar gevangenisstraf kunnen worden veroordeeld, waarin hij wordt beschuldigd van “extremisme” en het “gerehabiliteerd hebben van de nazi-ideologie”.
Het proces begon volgens een AFP-correspondent in de streng beveiligde IK-6 strafkolonie in Melejovo, 250 kilometer ten oosten van Moskou. Navalny was met zijn advocaten in de verhoorkamer. “Mijn ouders zijn hier, ik vraag je ze binnen te laten”, vroeg de tegenstander aan het begin van het proces. Navalny beweert ook dat hij te maken heeft met een geval van ‘terrorisme’ dat zou kunnen leiden tot levenslang in de gevangenis, maar er zijn weinig details over deze zaak vrijgegeven.
PUBLICITEIT
De voorwaarden van de aanklacht ‘extremisme’ zijn niet erg duidelijk. De verdediging van Navalny had slechts tien dagen de tijd om de 10 delen van de zaak te onderzoeken. “Hoewel uit de meeste boeken duidelijk blijkt dat ik een methodische en ijverige crimineel ben, is het onmogelijk om precies te begrijpen waarvan ik beschuldigd wordt”, zei de tegenstander onlangs ironisch.
De activist beschuldigt het Kremlin ervan hem levenslang achter de tralies te willen houden om hem te laten boeten voor zijn kritiek, die hij ondanks zijn gevangenschap niet is gestopt. Via zijn team blijft Navalny zijn mening publiceren op sociale media, voornamelijk om het offensief in Oekraïne aan de kaak te stellen.
Navalny “wordt berecht vanwege zijn politieke activiteiten”, vertelde een van zijn woordvoersters, Kira Yarmysh, aan AFP. Volgens mensen uit zijn omgeving wordt de tegenstander in de gevangenis bijzonder hardhandig behandeld, waar hij afgevallen is en onder het geringste voorwendsel in eenzame opsluiting wordt geplaatst.
PUBLICITEIT
Net als Navalny zijn de afgelopen jaren bekendere tegenstanders die niet in ballingschap gingen, gearresteerd, vooral sinds het begin van het conflict in Oekraïne.
Dit is bijvoorbeeld het geval met Vladimir Kara-Murza, die in april tot 25 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld wegens “hoogverraad”, of dat van Ilya Yashin, die in december werd veroordeeld tot acht en een half jaar gevangenisstraf wegens kritiek op het offensief in Oekraïne.
