De schutter opende het vuur in een dansstudio in Monterey Park, aan de rand van Los Angeles, terwijl de lokale gemeenschap Chinees Nieuwjaar vierde.
PUBLICITEIT
Met zo'n 61.000 inwoners van Aziatische afkomst ligt deze locatie zo'n 13 km ten oosten van het centrum van Los Angeles.
Getuigen zeiden dat hij zonder onderscheid schoot met een semi-automatisch wapen.
Kapitein Andrew Meyer van de sheriffafdeling van Los Angeles County vertelde verslaggevers dat agenten zaterdag rond 22 uur op noodoproepen reageerden en toen ze aankwamen, troffen ze mensen aan die de dansclub verlieten.
PUBLICITEIT
Bij het betreden van het toneel werden tien mensen dood verklaard, en minstens tien raakten gewond en naar ziekenhuizen in de omgeving gebracht. Zijn toestand varieert van stabiel tot kritiek.
“De verdachte vluchtte en blijft voortvluchtig”, zei Meyer. De politie heeft geen signalement van de verdachte of het gebruikte wapen vrijgegeven.
Gespecialiseerde onderzoekers van die afdeling ‘helpen de politie van Monterey Park bij het onderzoeken van sterfgevallen door schietpartijen’, aldus een eerder vrijgegeven verklaring.
PUBLICITEIT
Puntloze schoten
Wong Wei, een inwoner van de stad, vertelde de Los Angeles Times dat een vriend van hem naar het evenement was gegaan en in de badkamer was toen de schoten klonken. Toen hij wegging, zag hij een man met een lang geweer, die van dichtbij schoot. Hij zag ook drie lichamen: twee vrouwen en een persoon die hij identificeerde als de studio-eigenaar.
De krant meldde dat Seung Won Choi, eigenaar van een visrestaurant vlakbij de plaats delict, zei dat drie mensen zijn restaurant binnenrenden en hem zeiden de deur op slot te doen.
De drie meldden dat er een man was met een semi-automatisch wapen, met verschillende munitie, en dat hij herlaadde elke keer dat hij opraakte, voegde Choi eraan toe in een interview met de krant.
PUBLICITEIT
Volgens de Los Angeles Times kwamen tienduizenden mensen al vroeg op die datum bijeen voor de tweedaagse Chinese Nieuwjaarsfestiviteiten.
Meyer zei dat rechercheurs nog niet weten of de verdachte zijn slachtoffers kende, of dat het een aanval was die niet op iemand in het bijzonder was gericht.
“We zullen alle hoeken bekijken”, zei hij, eraan toevoegend dat agenten de beelden van bewakingscamera’s bekijken.
PUBLICITEIT
“Het is nog te vroeg in het onderzoek om te weten of dit incident een haatmisdaad was of niet”, benadrukte hij.
Onderzoekers onderzoeken ook een mogelijk verband met een poging tot gewapende aanval op een vergelijkbare locatie in het nabijgelegen Alhambra, zei Meyers.
Wapengeweld is een groot probleem in de Verenigde Staten, waar volgens de website Gun Violence Archive vorig jaar 647 vuurwapenaanvallen plaatsvonden, gedefinieerd als incidenten waarbij vier of meer mensen werden neergeschoten of gedood, de schutter niet meegerekend.
In 44.000 stierven in het land ruim 2022 mensen door schotwonden, waarvan ruim de helft door zelfmoord.
De Verenigde Staten hebben meer wapens dan mensen: één op de drie volwassenen bezit minstens één wapen, en bijna één op de twee volwassenen woont in een huis met een wapen.
(Bron: AFP)
Zie ook:
