Het waren de regens – het dubbele van de verwachte hoeveelheid voor februari, het grootste volume in de geschiedenis van Brazilië – die modderrivieren veroorzaakten die huizen die op de hellingen van São Sebastião waren gebouwd, wegvaagden.
PUBLICITEIT
Het watervolume was groter dan dat van de storm die de stad Petrópolis in 2022 trof, in de bergen van de staat Rio de Janeiro, waar 260 mm water 241 doden veroorzaakte.
Maar kunnen we zeggen dat dit regen is, of het resultaat van een extreme weersgebeurtenis, veroorzaakt door menselijk handelen?
Wat zegt de deskundige?
Waarom wordt Brazilië steeds vaker geconfronteerd met verwoestende stormen?
PUBLICITEIT
Franciscus Lacerda, onderzoeker aan het Climate Change Laboratory van het Agronomisch Instituut van Pernambuco, gaat rechtstreeks naar de wortel van het fenomeen:
"Het is een gevolg van de opwarming van de aarde, wat heeft geleid tot meer extreme gebeurtenissen in Brazilië als geheel, in Zuid-Amerika en op de hele planeet. In het zuidoosten, noord-centraal westen en noordoosten hebben we de afgelopen 30, 40 jaar een verandering in het regenpatroon gezien, een afname van de totale regenval, maar een toename van deze episoden”, schat hij.
“Een grote hoeveelheid broeikasgassen wordt opgeslagen in de oceanen, waardoor de oceaanstromingen veranderen. Dit veroorzaakt een verandering in de verdeling van de warmte van de polen naar de evenaar (…) waardoor extremere gebeurtenissen ontstaan.”
PUBLICITEIT
Kan dit overal in het land gebeuren?
“Het kan overal gebeuren (…) in het geval van de noordkust is er Serra do Mar. Deze gebieden hebben een grotere mate van kwetsbaarheid. Het patroon werd versterkt door Serra do Mar en de passage van het koufront met intensere zeewind”.
Had het aantal slachtoffers vermeden kunnen worden?
“Het is een aangekondigde tragedie. Vanaf 18 en 19 februari begonnen de (meteorologische) modellen zich te realiseren dat de kans groot was dat een fenomeen als dit zich daar zou voordoen, wat voldoende informatie opleverde zodat de Civiele Bescherming deze gebieden kon evacueren. Bovendien hebben we nog een probleem: gemeenten, deelstaatregeringen en de federale overheid zelf hebben zich niet voorbereid op de klimaatverandering.”
Volgens officiële gegevens leven in Brazilië 9,5 miljoen mensen in gebieden die risico lopen op aardverschuivingen of overstromingen. Hoe kan dit probleem worden bestreden?
PUBLICITEIT
“Er zijn verschillende dingen die gedaan kunnen worden. Eén daarvan is het wegwerken van het woningtekort. Arme mensen uit de periferie worden praktisch in deze risicogebieden geduwd en hebben geen alternatief. Elke inspanning moet worden geleverd (…) met het oog op het herformuleren van dit stedelijke overheidsbeleid”.
(Bron: AFP)
Lees ook:
