"Jo mer vi ser, jo mer finner vi," sier Marcel Jaspars, fra University of Aberdeen i Skottland.
REKLAME
I 1928 oppdaget forskeren Alexander Fleming en sopp som produserte et stoff som drepte bakterier, penicillin. Siden den gang har forskere fortsatt å finne molekyler med helbredende kraft i planter, dyr, insekter og mikrober. Alt på jordens overflate. Men havene kan ha mye mer å tilby
"Det store flertallet av antibiotika og kreftmedisiner kommer fra naturlige kilder," minnes William Fenical, professor ved Scripps Institute of Oceanography i California.
Denne 81 år gamle pioneren begynte å undersøke marine molekyler i 1973, på en tid full av skepsis til muligheten for å finne verdifulle produkter på bunnen av havet.
REKLAME
Men på 1980-tallet fant han og teamet hans en myk korall på øyene i Bahamas som produserte et anti-inflammatorisk molekyl. Senere skulle den brukes i kosmetiske produkter fra merket Estée Lauder.
I 1991, også på Bahamas, identifiserte forskere en ukjent bakterie, Salinispora, som ga opphav til to anti-kreftmedisiner, som for tiden er i sluttfasen av kliniske studier.
Naturlige rettsmidler
Siden 1969 har 17 legemidler av marin opprinnelse vært godkjent for behandling av sykdommer. I tillegg er rundt 40 i kliniske studier, ifølge nettstedet til Marine Drug Pipeline.
REKLAME
Ifølge eksperter er dette lave tallet forklart av de enorme kostnadene ved testene – noen ganger over 1 milliard dollar (5,2 milliarder reais) – som favoriserer utviklingen av dyrere medisiner.
De fleste av disse medisinene hjelper til med å behandle kreft, men det finnes også et antiviralt middel mot herpes som kom fra en sjøsvamp og et smertestillende middel fra en snegl.
Molekylet for neste antibiotika eller behandling for HIV kan være skjult i en skapning på bunnen av havet. Med mindre det allerede er i vår besittelse, i de enorme bibliotekene av molekyler som gjenstår å testes.
REKLAME
(Kilde: AFP)
Veja também:
