Kina vil fremskynde vaksinering blant eldre etter protester

Den begrensede vaksinasjonsdekningen blant eldre er et av den kommunistiske regjeringens argumenter for å rettferdiggjøre sin strenge helsepolitikk, som inkluderer langvarig innesperring, karantener ved ankomst fra utlandet og praktisk talt daglige tester for befolkningen.

Bare 65,8 % av personer over 80 år har fullført vaksinasjonsplanen i landet, rapporterte kommisjonens direktører. Men fremgang i vaksinasjonsdekningen kan tilby Kina en vei ut av sin "null Covid"-politikk.

Denne politikken, som har vært i kraft i nesten tre år, var målet for folkelig opprør i helgen, med de største demonstrasjonene som er registrert i landet siden den pro-demokratiske bevegelsen i 1989.

Manges frustrasjon over det kinesiske politiske systemet påvirker også protestene. Noen demonstranter ba til og med om avgang av president Xi Jinping, som nylig vant sin tredje periode.

Elementet som utløste protestene var forrige ukes brann i en bygning i Urumqi, hovedstaden i Xinjiang-regionen (nordvest), som førte til at minst 10 mennesker døde. Mange kinesere hevder at brannmennenes arbeid har blitt hemmet av restriksjoner forårsaket av "null Covid"-strategien, som Beijing-regjeringen benekter.

Stor polititilstedeværelse

De kinesiske byene Beijing og Shanghai var under streng sikkerhet denne tirsdagen, etter store demonstrasjoner som krevde politisk frihet og slutten på innesperringene.

Mandag kveld, i byen Shanghai, like ved der protestene fant sted i helgen, sa bareiere til AFP at de hadde blitt beordret til å stenge dørene klokken 22 under påstanden om «epidemikontroll».

Politifolk ble også plassert ved utgangene til T-banestasjoner. AFP-journalister observerte øyeblikket da agenter arresterte fire personer og deretter løslot én. En reporter så 12 politibiler innenfor 100 meter langs gaten der søndagens protester var sentrert.

I Hong Kong samlet dusinvis av studenter seg for å hylle ofrene for Urumqi-brannen. "Ikke se bort, ikke glem," ropte demonstrantene.

I Hangzhou, nesten 170 kilometer sørvest for Shanghai, ble det registrert små protester midt i intens sikkerhet i sentrum.

"Myndighetene bruker påskuddet til Covid, men bruker overdrevent strenge innesperringer for å kontrollere den kinesiske befolkningen," erklærte en 21 år gammel demonstrant.

Skyggen av covid

Den kinesiske regjeringen insisterer på "null Covid"-politikken, men det er tegn på at lokale myndigheter har til hensikt å lempe på noen regler for å inneholde protestene.

Em Urumqi, um funcionário do governo local disse que a cidade pagaria 300 yuanes (42 dólares) a cada pessoa “de baixa renda ou sem renda garantida” e anunciou uma moratória de cinco meses no aluguel para algumas famílias.

I Beijing var det forbudt å låse portene til boligområder med hengelås, meldte det statlige nyhetsbyrået Xinhua søndag. Praksisen utløste et opprør ved å forlate folk innestengt i møte med små smitteutbrudd.

En innflytelsesrik politisk analytiker fra statspressen indikerte at kontrollen mot Covid vil bli ytterligere redusert og at befolkningen "snart vil bli rolig".

Aksjemarkedet stiger

Gitt håpet om at den kinesiske regjeringen vil lette sin anti-covid-politikk, avsluttet Hong Kong-børsen tirsdagens sesjon med en sterk økning på 5,24%.

Shanghai-børsen stengte opp 2,31 %, mens Shenzhen-børsen, den nest viktigste i landet, gikk opp 2,14 %.

(Med AFP)