Landets høyeste domstol opphevet domfellelsen som ble pålagt Billy Counterman, i Colorado (vest), for tusenvis av meldinger sendt via Facebook til sangeren Coles Whalen mellom 2014 og 2016.
REKLAME
Den første endringen, som garanterer ytringsfrihet, "beskytter ikke" "reelle trusler om vold", siden de er "forbrytelser som kan straffes", husket dommer Elena Kagan. Men den siktede må «være klar over den truende karakteren av hans uttalelser», sa han.
Det er ikke nødvendig å bevise at den siktede "mente" å true, men snarere at han "bevisst ignorerte en betydelig risiko for at kommunikasjonen hans kunne oppfattes som voldelige trusler", avgjorde retten, som ba om gjenåpning av Billy Countermans sak.
Mellom 2014 og 2016 sendte denne innbyggeren i Colorado tusenvis av meldinger til sangeren der han for eksempel sa «dø, jeg trenger deg ikke», og åpnet nye kontoer hver gang hun blokkerte ham.
REKLAME
I følge sangerens advokater "pendlet disse meldingene mellom det merkelige, det meningsløse, det aggressive og det truende" og "deres fiendtlighet økte over tid".
Den unge kvinnen begynte å bli redd og avlyse showene. "Jeg var livredd ved tanken på at de fulgte meg eller angrep meg, jeg hadde ingen annen mulighet enn å ta en pause fra karrieren min," forklarte han i en uttalelse.
I 2016 sendte hun inn en klage og Billy Counterman, som tidligere hadde blitt saksøkt for trakassering, ble arrestert.
REKLAME
Han ble dømt til fire og et halvt års fengsel, men anket og påberopte seg den første endringen av USAs grunnlov.
Billy Counterman "lider av en psykisk sykdom og trodde at (sangeren) ville korrespondere med ham gjennom andre nettsteder på internett. Han forsto ikke at han truet henne og at det ikke var hans intensjon å gjøre det, hevdet hans advokater.
Journalistforeninger og borgerrettighetsgrupper, som den innflytelsesrike ACLU, stilte seg på Countermans side fordi de fryktet risikoen for «grunnløs forfølgelse» og «sensur» hvis domstolene begrenset seg til å vurdere følelsene til meldingsmottakere.
REKLAME
Foreninger som kjemper mot vold i hjemmet advarte derimot om at denne tolkningen av loven kan gjøre det vanskelig å beskytte ofre.
Under rettsmøtet uttalte Colorado-representanten at 90 % av kvinnemordene ble innledet av episoder med trakassering på nettet.
Les mer:
