"Det er klart at hensikten med denne ballongen er overvåking, og den nåværende flyveien tar den til en rekke sensitive steder," sa tjenestemannen.
REKLAME
Pentagon tror ikke det er en stor trussel fordi "det har begrenset additiv verdi fra et etterretningsinnsamlingsperspektiv."
"Vi tar tiltak for å beskytte oss mot innsamling av konfidensiell informasjon fra utenlandsk etterretning," sa kilden.
Om Montana
Ballongen kom inn i amerikansk luftrom "for flere dager siden", ifølge ham, men amerikanske etterretningstjenester hadde allerede sporet den før.
REKLAME
Flere jagerfly undersøkte ballongen da den fløy over den nordlige delstaten Montana. Den flyr for tiden «i en høyde godt over kommersiell flytrafikk» og «utgjør ingen militær eller fysisk trussel for folk på bakken», sa Pentagon-talsmann Pat Ryder i en uttalelse.
Kina har tidligere sendt overvåkingsballonger over USA.
Episoden øker spenningen mellom USA og Kina om Taiwan, som den kinesiske regjeringen anser som en del av sitt territorium og hvis kontroll regjeringen har til hensikt å gjenvinne en dag, selv om det er med makt.
REKLAME
(Med AFP)