Zelensky: fra komikervalgt president til leder av den ukrainske motstanden

Noen uker før den russiske invasjonen ble presidentskapet i Zelensky, startet tre år tidligere, så ut til å miste fart. Den tidligere skuespilleren og komikeren slet med å oppfylle sitt promeavholder valg i et land preget av fattigdom og korrupsjon.

Konflikten med pro-russiske separatister i Donbass-regionen forble stillestående, til tross for at Zelensky fokuserte sin presidentkampanje i 2019 på prometrenger å løse det fredelig. Rivalene hans var klar over hans svakheter og tvil begynte å oppstå blant befolkningen om han var den rette personen til å lede landet.

Alt endret seg 24. februar 2022. Den torsdagen, den russiske presidenten, Vladimir Putin, kunngjorde begynnelsen på intervensjonen fra den russiske hæren i Ukraina. Invasjonen representerte et historisk øyeblikk i et post-sovjetisk rom preget av spenninger mellom Russland og dets naboer, tre tiår etter Sovjetunionens kollaps. Det var også et avgjørende øyeblikk i banen til Zelensky, som gikk fra en slitende president til lederen av den ukrainske militære motstanden.

På den første dagen av invasjonen "var det et rykte om at Zelensky ville flykte, da han ga inntrykk av å være en svak president, som ikke ville være i stand til å motstå militært press eller legemliggjøre en leder i krigstid", statsviter. Volodimir Fesenko minner til AFP. Men den ukrainske presidenten stakk ikke av. Tvert imot, det dukket opp i en video i de tidlige timene av konflikten: "Vi er alle her og forsvarer vår uavhengighet og landet vårt."

Siden begynnelsen av invasjonen, som har forårsaket tusenvis av ofre og millioner av flyktninger, har Zelensky talt hver natt. Han etterlyser ofte større innsats fra USA og europeiske land for å sende militærhjelp til Ukraina og vedta flere økonomiske sanksjoner mot Russland.

I 2015, et år etter at spenningene begynte i landet med Maidan-opprøret og den russiske annekteringen av Krim, ble Zelensky berømt takket være serien «Folkets tjener». I komedien spilte han en svært naiv historieprofessor som klarte å bli valgt til president etter en krangel med en kollega om korrupsjon som gikk viralt.

Noen år senere, i 2019, bestemte Zelensky seg for å stille som president, og vant med bred margin (73% av stemmene i andre runde) takket være bildet "av en vanlig mann som ønsket å riste opp systemet".

Hans bakgrunn som skuespiller hjelper ham i kommunikasjonskampen under de ni månedene med konflikt. «Han bruker ikke diplomatisk eller politisk korrekt språk. Han ber rett ut om det Ukraina trenger for å overleve krigen, sier Sergiy Leshchenko, en tidligere ukrainsk journalist og politiker, til AFP.

I begynnelsen av desember, da han kunngjorde Zelensky som årets personlighet, sammenlignet den britiske avisen Financial Times ham med Winston Churchill, den britiske statsministeren som møtte nazistene under andre verdenskrig.

På sitt nylige besøk i Washington fikk Zelensky en heltevelkomst da han ankom i sitt tradisjonelle militærantrekk for å møte president Joe Biden og tale kongressen. Amerikanske lovgivere ga ham stående applaus.

(Kilde: AFP)

Les også:

Siste fra Ukraina: Russland gir Ukraina ultimatum for å få slutt på krigen

Russlands utenriksminister Sergei Lavrov anklaget Ukraina og vestlige land for å prøve å ødelegge landet hans og sa at Kiev må akseptere Moskvas krav om å avslutte krigen eller se det russiske militæret dominere kampfeltet.

Teamet kårer årets Zelensky-personlighet

Volodymyr Zelensky, president i Ukraina, ble kåret til Årets person av magasinet Time. Magasinet fremhevet ukrainsk motstandskraft under den russiske invasjonen, som har pågått siden 24. februar.