Wanda: den søppelspisende maskinen som forurenser Panamas farvann

I et skogkledd område, i Santa Maria, i utkanten av Panama City, kan du høre lyden av det enorme vannhjulet som samler plastflasker hentet fra Juan Díaz-elven.

Miljøgrupper anslår at 30 % av søppelet som genereres i hovedstaden ikke samles inn, og at omtrent 100 tusen tonn avfall kastes i havet hvert år i landet.

"Wandas hovedmål er å demonstrere at vi med teknologi kan prøve å redusere plastforurensning i elver," sa Mirei Endara, tidligere miljøminister og president i Marea Verde-foreningen, pådriver for prosjektet, til AFP.

Bare en palliativ

På Juan Díaz-elven stopper en kunstig barriere gjenstandene, som føres med strømmen til Wanda, også kjent som Wanda Díaz. Der separeres det resirkulerbare materialet manuelt og legges på transportbåndet. Ved hjelp av hydraulisk energi kastes gjenstander i en container for resirkulering.

Installasjonen har også solcellepaneler, da strømstyrken ikke er nok til å flytte Wanda. Et kamerasystem innhenter, gjennom kunstig intelligens, informasjon om avfallet som allerede er klassifisert.

«Alt kan gå gjennom transportbåndet. Sofaer, kjøleskap... Transportøren er treg, men veldig sterk”, sa Rob Getman, ansvarlig for drift og vedlikehold av maskinen, i samtale med AFP.

Selv om det er åtte andre lignende anlegg i forskjellige deler av verden, hovedsakelig i Baltimore, i USA, er den i Panama den mest moderne og den eneste i Latin-Amerika, ifølge Marea Verde.

"Vi vet at det ikke er et definitivt svar, men det er et lindrende tiltak, mens vi ser etter mer konkrete løsninger", forklarte Endara.

Wanda, Panama Bay Rescue

Juan Díaz-elven er en av de mest forurensede i Panamas hovedstad, til tross for at den er en del av Ramsar-konvensjonen om beskyttelse av våtmarker i Panamabukta.

Området har vegetasjon nesten ugjennomtrengelig for sollys og rikelig med mat, i tillegg til å være et viktig hvilested for fugler på deres trekkvei. Men forurensning og byvekst truer mangroven, der opptil to millioner eksemplarer passerer gjennom hvert år.

Slik som forurensning: luft, vann og jord. Og hva med oss?

Ulike former for forurensning finnes i luften vi puster inn, vannet vi drikker og landet vi bor på. Vet du hvordan luft-, vann- og jordforurensning kan påvirke oss? O Curto fortelle deg.

Søppelkrise

Panama City og dens omgivelser står overfor en søppelinnsamlingskrise, i et land hvor mangelen på resirkulering er tydelig.

Ofte er det frivillige organisasjoner og foreninger som organiserer kampanjer for å rydde strender.

«Det er mange helseproblemer knyttet til søppelet vi tar fra elvene. Vi har et ventende problem, og Wanda vil bidra til å skape mer bevissthet i Panama”, erkjente Panamas miljøminister Melciades Concepción.

(Med AFP)