Botemedel mot cancer och andra sjukdomar kan finnas på botten av havet

"Ju mer vi letar, desto mer hittar vi", säger Marcel Jaspars, från University of Aberdeen i Skottland.

År 1928 upptäckte vetenskapsmannen Alexander Fleming en svamp som producerade ett ämne som dödade bakterier, penicillin. Sedan dess har forskare fortsatt att hitta molekyler med helande kraft i växter, djur, insekter och mikrober. Allt på jordens yta. Men haven kan ha mycket mer att erbjuda

"Den stora majoriteten av antibiotika och cancerläkemedel kommer från naturliga källor", minns William Fenical, professor vid Scripps Institute of Oceanography i Kalifornien.

Den här 81-årige pionjären började undersöka marina molekyler 1973, vid en tidpunkt full av skepsis mot möjligheten att hitta värdefulla produkter på havets botten.

Men på 1980-talet hittade han och hans team en mjuk korall på Bahamas öar som producerade en antiinflammatorisk molekyl. Senare skulle den användas i kosmetiska produkter från märket Estée Lauder.

År 1991, även på Bahamas, identifierade forskare en okänd bakterie, Salinispora, som gav upphov till två cancerläkemedel, som för närvarande befinner sig i slutfasen av kliniska prövningar.

EU anslår mer än 4,4 miljarder R$ för att skydda haven 2023

Europeiska unionen (EU) tillkännagav i torsdags (2) att man kommer att tilldela mer än 800 miljoner euro (cirka 4,4 miljarder R$) till program för havsskydd 2023. Tillkännagivandet gjordes i början av Our Ocean World-konferensen plats i Panama. Av denna summa kommer EU att anslå cirka 320 miljoner euro till havsforskning som syftar till att skydda den marina biologiska mångfalden och ta itu med klimatförändringarnas effekter på havet.

Naturläkemedel

Sedan 1969 har 17 läkemedel av marint ursprung godkänts för behandling av sjukdomar. Dessutom är cirka 40 i kliniska prövningar, enligt Marine Drug Pipeline-webbplatsen.

Enligt experter förklaras detta låga antal av den enorma kostnaden för testerna – ibland överstigande 1 miljard dollar (5,2 miljarder reais) – vilket gynnar utvecklingen av dyrare läkemedel.

De flesta av dessa läkemedel hjälper till att behandla cancer, men det finns också ett antiviralt medel mot herpes som kom från en havssvamp och ett smärtstillande medel från en snigel.

Molekylen för nästa antibiotika eller behandling för hiv kan vara gömd i en varelse på havets botten. Om det inte redan finns i vår ägo, i de enorma bibliotek av molekyler som återstår att testa.

(Källa: AFP)

Veja também:

Havsisen i Antarktis når historiska bottennivåer

Antarktis havsis minskade förra veckan till sin lägsta utsträckning på 45 år av satellitrekord, sa amerikanska forskare på måndagen (27). Havsissmältning är problematiskt eftersom det hjälper till att påskynda den globala uppvärmningen. 😖