Experter varnar för snabbt utvecklande fågelinfluensavirus

Om risken för människor förblir liten anses det växande antalet fall bland däggdjur vara oroande, enligt experter som intervjuats av AFP.

Sedan dess uppkomst 1996 har fågelinfluensaviruset H5N1 orsakat säsongsmässig smitta.

Men "något hände" i mitten av 2021, eftersom viruset blev mer smittsamt, enligt Richard Webby, virolog och chef för Världshälsoorganisationens (WHO) forskningscenter om fågelpatologier.

Sedan dess har epizootier blivit årligen och spridit sig till nya regioner, vilket orsakat storskaliga dödsfall av vilda fåglar och eliminering av tiotals miljoner fåglar.

För Webby är detta den största fågelinfluensaepidemien som någonsin känts.

Richard Webby koordinerade forskningen, publicerad denna vecka i tidskriften Nature Communications, som visar att viruset utvecklades snabbt och spred sig från Europa till Nordamerika.

Forskare infekterade också en iller med en av nio stammar av fågelinfluensa. De hittade en "stor" och oväntad mängd virus i hans hjärna, som visar en allvarligare sjukdom än med tidigare stammar, sa han till AFP.

Även om han noterade en fortfarande liten risk för människor, betonade Webby att "det här viruset inte är statiskt, det utvecklas, vilket ökar risken att viruset, även av en slump, kan förvärva genetiska egenskaper som gör att det kan bli ett mänskligt virus".

Det finns få fall där människor drabbas av det ibland dödliga viruset, vanligtvis efter nära kontakt med infekterade fåglar.

Men upptäckten av sjukdomen hos ett växande antal däggdjur, inklusive nya arter, är "ett verkligt oroande tecken", sa Webby.

Förra veckan meddelade Chile att nästan 9.000 2023 sjöfåglar hade dött av fågelinfluensa på landets nordkust sedan början av XNUMX. De flesta ska ha fått viruset efter att ha ätit infekterade fåglar.

"De senaste överföringarna till däggdjur måste övervakas noggrant," varnade generaldirektören för Världshälsoorganisationen, Tedros Adhanom, i februari.

Det finns dock "inga tydliga bevis för att detta virus lätt kvarstår i däggdjur", enligt Ian Brown, chef för virologi vid British Animal and Plant Health Agency.

Och även om viruset fortsätter att utvecklas för att vara "mer effektivt hos fåglar", fortsätter det att vara "otillräckligt för människor", sa han till AFP.

Ett av de största sätten att minska antalet fall av fågelinfluensa och minska risken för människor skulle vara att vaccinera fåglar, framhöll Richard Webby.

Vissa länder, inklusive Kina, Egypten och Vietnam, har redan organiserat vaccinationskampanjer. Men andra avskyr eventuella importrestriktioner och fruktar att infekterade fåglar kommer att glida igenom kontroller.

Läs också:

Fågelinfluensan får Brasilien att utlysa en nödsituation för djurhälsan

Ministeriet för jordbruk och boskap förklarade ett nödläge för djurhälsan i hela det nationella territoriet på grund av fall av aviär influensa som upptäckts hos vilda fåglar.

* Texten i den här artikeln genererades delvis av verktyg för artificiell intelligens, toppmoderna språkmodeller som hjälper till att förbereda, granska, översätta och sammanfatta texter. Textposter skapades av Curto Nyheter och svar från AI-verktyg användes för att förbättra det slutliga innehållet.
Det är viktigt att betona att AI-verktyg bara är verktyg, och det slutliga ansvaret för det publicerade innehållet ligger hos Curto Nyheter. Genom att använda dessa verktyg på ett ansvarsfullt och etiskt sätt är vårt mål att utöka kommunikationsmöjligheterna och demokratisera tillgången till kvalitetsinformation. 🤖